Vạn Mộng Quy Tâm

Mưa rơi suốt một đêm.

Đến gần canh ba, Đông viện của Kỷ gia đã tắt hơn nửa số đèn, nhưng trong những khe ngói cũ vẫn còn tiếng nước nhỏ từng giọt xuống mái hiên. Tiếng ấy rất đều, rất lạnh, như có ai đang ngồi trong bóng tối dùng đầu ngón tay gõ lên quan tài.

Kỷ Vọng đứng trước cửa từ đường.

Tấm biển gỗ sơn đen treo trên cao, ba chữ Kỷ Gia Từ đã phai màu vì năm tháng. Hai bên cửa đặt hai con thạch thú há miệng, răng nanh mòn gần hết, nước mưa chảy qua hốc mắt chúng, nhìn từ xa giống như đang khóc.

Kiếp trước, Kỷ Vọng từng quỳ ở nơi này ba ngày.

Khi đó mẫu thân đã chết, phụ thân đóng cửa không gặp hắn, các trưởng lão trong tộc ngồi sau rèm lạnh lùng định tội. Hắn bị ép nhận cái danh bất hiếu, bị nói là mệnh khắc thân mẫu, sinh ra đã mang điềm xấu cho Kỷ gia.

Hắn nhớ rất rõ đêm ấy.

Từ đường cũng mưa như bây giờ.

Chỉ khác là khi đó hắn quỳ ở bên ngoài, còn những người quyết định số mệnh hắn ngồi bên trong.

Hiện tại, hắn đứng ở cửa.

Không quỳ.

Tô Yên Chi đi sau hắn nửa bước. Nàng cầm một chiếc ô giấy màu trắng ngà, tà váy thanh nhã bị mưa làm ướt một góc. Dưới ánh đèn lồng mờ, gương mặt nàng đẹp đến mức gần như không thuộc về đêm mưa nhân gian, nhưng ánh mắt lại không hề mềm.

Nàng nhìn tấm khóa đồng trên cửa từ đường, khẽ nói:

“Canh ba vào từ đường, nếu để trưởng lão biết, ngươi định giải thích thế nào?”

Kỷ Vọng không nhìn nàng.

“Không giải thích.”

Tô Yên Chi hơi nghiêng đầu.

“Kỷ thiếu gia hiện tại thích làm việc như kẻ không cần đường lui nhỉ.”

“Đường lui thường là thứ người khác chuẩn bị để chôn ngươi.”

Nàng im lặng trong khoảnh khắc.

Sau đó bật cười rất khẽ.

“Ngươi nói chuyện càng ngày càng khó nghe.”

Kỷ Vọng đưa tay chạm vào khóa đồng.

Khóa không lạnh như hắn tưởng.

Ngược lại, bên trong tấm đồng cũ có một chút ấm lạ, như thứ gì đó đã từng uống máu, đến nay vẫn chưa nguội hẳn.

Mộng Nhãn của hắn tự động mở ra.

Trước mắt hắn, cánh cửa từ đường phủ một tầng ánh mộng rất nhạt. Không phải mộng của người sống, mà là loại tàn mộng bám trên đồ vật qua nhiều năm. Những tàn mộng ấy bình thường rất tạp, phần lớn chỉ là hương khói, lời cầu, sự sợ hãi và dục vọng của người quỳ lạy tổ tiên.

Nhưng trên ổ khóa này, giữa lớp sáng hỗn tạp ấy lại có một nét đen cực mảnh.

Giống hệt nét mực sống từng bò lên váy Thanh Tước dưới gốc hòe.

Kỷ Vọng rút tay về.

Đầu ngón tay hắn có một điểm máu nhỏ.

Tô Yên Chi nhìn thấy, ánh mắt hơi động.

“Khóa cắn người?”

“Không.”

Kỷ Vọng nhìn vệt máu trên ngón tay.

“Có người dùng nó làm miệng.”

Tô Yên Chi không hỏi tiếp.

Nàng đã quen với cách nói nửa kín nửa mở của hắn trong mấy ngày nay. Trước đây Kỷ Vọng trong mắt nàng là một thiếu niên kiêu ngạo, có chút vụng về, dễ bị kích động, dễ vì vài câu nói mà lộ hết tâm tư.

Nhưng người đang đứng trước mặt nàng lúc này không giống thiếu niên mười sáu tuổi.

Hắn giống một người đã chết rất lâu, rồi đội da thiếu niên quay về.

Kỷ Vọng lấy trong tay áo ra một cây trâm đồng nhỏ.

Đó là thứ Thanh Tước lén đưa cho hắn trước khi hắn rời Đông viện. Trâm không đáng tiền, đầu trâm mài thành hình lá trúc, thân trâm có vết xước do dùng nhiều năm. Trên đó còn dính một vệt máu rất mờ.

Máu của Thanh Tước.

Cũng là mảnh đau giúp nàng thoát khỏi tiếng nói kia trong chốc lát.

Kỷ Vọng cắm đầu trâm vào khe khóa, động tác chậm mà chắc. Chỉ nghe một tiếng cạch khẽ, ổ khóa đồng mở ra.

Tô Yên Chi nhìn hắn.

“Ngươi còn biết mở khóa?”

Kỷ Vọng đẩy cửa từ đường.

“Biết rất nhiều thứ không nên biết.”

Cửa gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt.

Mùi hương khói ẩm mốc lập tức tràn ra.

Tô Yên Chi vừa bước vào đã nhíu mày.

Bên trong từ đường không tối hẳn. Trên bàn thờ chính vẫn còn ba ngọn đèn trường minh, ánh lửa xanh vàng lay động, soi lên từng hàng bài vị đặt san sát trong bóng tối.

Tổ tiên Kỷ gia qua mấy đời đều được thờ tại đây.

Bài vị ở giữa cao nhất, khắc tên vị tổ đầu tiên lập gia môn. Hai bên thấp dần, hàng nào hàng ấy được lau chùi rất sạch, nhưng càng nhìn lâu lại càng khiến người ta có cảm giác những cái tên ấy không phải được khắc trên gỗ, mà được đóng vào trong mắt người sống.

Kỷ Vọng bước qua ngưỡng cửa.

Ngay khoảnh khắc chân hắn chạm nền gạch xanh, Mộng Nhãn trong mắt bỗng đau nhói.

Trên tất cả bài vị, hắn nhìn thấy những sợi ánh sáng rất mảnh nối xuống mặt đất.

Có sợi vàng nhạt.

Có sợi xám.

Có sợi gần như đã tắt.

Đó là mộng thân duyên của Kỷ gia.

Mộng của một gia tộc không giống mộng của một người. Một người có thể mơ sống, mơ yêu, mơ thành tiên, mơ báo thù. Còn mộng của gia tộc thường vừa lớn vừa nặng, được đắp bằng vô số đời người.

Trường tồn.

Hưng thịnh.

Có người kế tục hương hỏa.

Có máu mạch không đoạn.

Có một cái tên được giữ lại sau khi tất cả người trong tên ấy đã chết.

Kỷ Vọng từng không hiểu vì sao người trong tộc có thể vì hai chữ gia môn mà đẩy con cháu đi chết.

Bây giờ hắn hiểu hơn một chút.

Gia tộc cũng có mộng.

Nhưng mộng của gia tộc thường ăn thịt mộng của con người.

Tô Yên Chi đứng bên cạnh hắn, bỗng hỏi:

“Ngươi nhìn thấy gì?”

Kỷ Vọng không đáp ngay.

Hắn nhìn những sợi ánh sáng trên bài vị, sau đó nhìn xuống nền gạch dưới chân.

Bên dưới lớp ánh sáng ấy, có một vết đen rất dài chạy ngang qua từ đường. Nó không hiện trên mắt thường. Nó nằm trong mộng ngân của nơi này, giống một vết dao cũ cắt qua mạch sống gia tộc.

Vết đen ấy kéo từ cửa phụ phía đông đến bàn thờ chính.

Cuối cùng dừng ở giá gỗ đặt gia phả.

Kỷ Vọng đi tới trước giá gỗ.

Trên đó đặt một quyển gia phả rất dày, bìa đen viền đỏ, bên ngoài buộc dây lụa đã ngả màu. Đây là thứ mà mỗi đời gia chủ Kỷ gia đều giữ, người thường trong tộc không được tùy ý mở.

Kiếp trước, Kỷ Vọng chỉ được nhìn thấy quyển gia phả này một lần.

Không phải khi hắn được ghi tên vào đó.

Mà là khi tên hắn bị gạch bỏ.

Hôm ấy trưởng lão cầm bút chu sa, lạnh nhạt gạch một đường lên hai chữ Kỷ Vọng. Sau đường gạch ấy, hắn không còn là người Kỷ gia nữa.

Lúc đó hắn hận.

Hận đến muốn thiêu sạch quyển gia phả này.

Giờ nghĩ lại, có lẽ thứ nên thiêu không phải gia phả.

Mà là những bàn tay mượn danh gia phả để chọn ai được sống, ai đáng chết.

Kỷ Vọng đặt tay lên bìa sách.

Một luồng lạnh bò từ lòng bàn tay lên cánh tay hắn.

Ngay sau đó, hắn nghe thấy rất nhiều tiếng nói.

Không rõ chữ.

Không rõ câu.

Chỉ là những lời cầu nguyện lẫn vào tiếng trách móc, những tiếng trẻ con khóc trong đêm tân sinh, những tiếng người già thở dài trước khi nhắm mắt, những tiếng nam nhân say rượu nói rằng đời sau nhất định phải khiến Kỷ gia rạng danh.

Tất cả chen vào đầu hắn.

Mộng Nhãn đau đến mức hắn suýt lùi lại.

Tô Yên Chi đưa tay đỡ khuỷu tay hắn.

“Kỷ Vọng.”

Hắn nghiêng mắt nhìn nàng.

Nàng không hỏi hắn có sao không. Câu hỏi ấy quá mềm, không hợp với hai người lúc này.

Nàng chỉ nói:

“Ngươi đang chảy máu.”

Một dòng máu đỏ sẫm chảy từ khóe mắt trái của Kỷ Vọng xuống má.

Hắn nâng tay lau đi.

“Không chết được.”

“Không chết không có nghĩa là không đau.”

Kỷ Vọng nhìn nàng một lúc.

Đêm mưa ngoài từ đường rất lạnh, nhưng ánh mắt Tô Yên Chi lúc này còn lạnh hơn. Nàng không thương hại hắn. Cũng không giả vờ mềm lòng. Nàng chỉ đang cân nhắc xem hắn có còn đủ tỉnh táo để tiếp tục hay không.

Điều này khiến Kỷ Vọng thấy dễ chịu hơn.

Thương hại đôi khi là một loại dây trói rất mềm.

Hắn không cần.

Kỷ Vọng rút tay khỏi sự nâng đỡ của nàng, chậm rãi mở gia phả.

Trang giấy đầu tiên rất dày, màu vàng cũ, mép giấy khô giòn. Từng hàng chữ nhỏ viết bằng mực đen, ghi tên người Kỷ gia qua các đời.

Hắn lật rất chậm.

Tô Yên Chi đứng bên cạnh, ánh mắt quét qua từng trang.

“Ngươi đang tìm chữ Lạc?”

Kỷ Vọng không ngạc nhiên khi nàng đoán được.

Thanh Tước viết chữ kia dưới gốc hòe. Nàng không tận mắt thấy, nhưng người như Tô Yên Chi chỉ cần nhìn sắc mặt hắn trở về là có thể đoán ra một phần.

“Không chỉ tìm chữ Lạc.”

“Vậy tìm gì?”

“Tìm chỗ bị xóa.”

Tô Yên Chi hơi khựng lại.

“Gia phả Kỷ gia có tên bị xóa?”

Kỷ Vọng lật qua một trang.

“Gia phả nào cũng có tên bị xóa. Chỉ là có gia tộc dùng mực che, có gia tộc dùng máu che.”

Tiếng mưa ngoài cửa càng lúc càng gấp.

Trong từ đường, ba ngọn đèn trường minh đột nhiên lay mạnh, bóng của bài vị kéo dài trên tường, như vô số người chết đang cúi xuống xem hai thiếu niên thiếu nữ mở thứ không nên mở.

Kỷ Vọng dừng tay.

Trang trước mặt hắn ghi thế hệ của phụ thân.

Tên phụ thân hắn, Kỷ Trường Uyên, nằm ở hàng thứ ba. Bên cạnh là tên mấy vị thúc bá trong tộc. Dưới nữa là dòng ghi thê thất.

Bạch Nhược Lan.

Ba chữ ấy vẫn còn đó.

Mực hơi nhạt hơn những chữ khác, như từng bị ai đó cố tình viết nhẹ tay.

Nhưng thứ khiến Kỷ Vọng chú ý không phải tên mẫu thân.

Mà là khoảng trống phía trước tên nàng.

Ở đó đáng lẽ không có gì.

Nhưng dưới Mộng Nhãn của hắn, khoảng trống ấy hiện ra một lớp mộng ngân bị cạo rất sâu.

Cạo đến mức giấy đã mỏng gần như trong suốt.

Có một cái tên từng nằm ở đó.

Một cái tên bị xóa khỏi gia phả.

Kỷ Vọng đặt ngón tay lên khoảng trống.

Mộng Nhãn lập tức nhói lên.

Lần này không phải tiếng nói hỗn tạp.

Mà là một tiếng cười.

Rất nhẹ.

Rất xa.

Giống tiếng cười của một nam nhân trẻ tuổi đứng dưới cây hòe trong đêm gió, nói với ai đó rằng:

“Nếu một ngày ta không còn tên trong Kỷ gia, nàng cũng đừng khóc.”

Ngay sau đó, cảnh tượng vỡ tan.

Kỷ Vọng rút tay về, sắc mặt trắng đi một phần.

Tô Yên Chi nhìn khoảng trống kia.

“Thấy gì?”

“Một người bị xóa tên.”

“Chữ Lạc?”

“Không chắc.”

Hắn nhìn xuống đầu ngón tay.

Trên tay hắn dính một lớp bụi giấy rất mỏng.

Nhưng giữa bụi giấy có một điểm đỏ.

Máu.

Không phải máu của hắn.

Tô Yên Chi cũng nhìn thấy.

Nàng chậm rãi lùi nửa bước.

“Kỷ Vọng.”

Quyển gia phả trên giá gỗ bỗng rung lên.

Ban đầu chỉ là một tiếng sột soạt rất nhỏ, như có gió lật giấy. Nhưng trong từ đường kín cửa, không có gió.

Sau đó, từng trang giấy tự động mở ra.

Rào rào.

Rào rào.

Những cái tên đen trên giấy dưới ánh đèn như cùng lúc tỉnh dậy.

Kỷ Vọng đứng bất động.

Mộng Nhãn trong mắt hắn co lại.

Hắn thấy những sợi mộng thân duyên trên bài vị đột nhiên bị kéo căng, tất cả đều nối vào quyển gia phả trước mặt. Vết đen dưới nền gạch cũng sáng lên, như một con rắn mực vừa bị đánh thức.

Rồi gia phả bắt đầu chảy máu.

Không phải từ bìa.

Không phải từ mép giấy.

Mà từ những cái tên.

Từng giọt máu đỏ sẫm rịn ra từ nét bút, chậm rãi loang xuống trang giấy vàng cũ. Những cái tên không còn là chữ nữa, mà giống những vết thương bị rạch mở.

Tô Yên Chi hiếm khi biến sắc.

Nhưng lúc này, bàn tay cầm ô của nàng siết chặt đến trắng bệch.

“Đây là tà thuật?”

Kỷ Vọng nhìn máu chảy xuống từ tên phụ thân, từ tên mẫu thân, từ những cái tên đã chết và chưa chết.

“Không.”

Hắn nói rất nhẹ.

“Là gia môn đang bị người khác mượn.”

Ngay khi hắn nói xong, máu trên trang giấy bỗng tụ thành một hàng chữ.

Chữ máu xiêu vẹo, như có người dùng móng tay cào trên da người.

Kỷ gia sinh nợ.

Mộng trả bằng máu.

Tô Yên Chi đọc xong, hơi thở chậm lại.

Kỷ Vọng lại nhìn chằm chằm hàng chữ ấy.

Trong đầu hắn vang lên tiếng nói dưới gốc hòe.

Ngươi muốn phu nhân sống, đúng không?

Vậy đừng nói cho thiếu gia biết tên người kia.

Người kia.

Cái tên bị xóa.

Chữ Lạc.

Kỷ gia sinh nợ.

Mộng trả bằng máu.

Tất cả nối với nhau thành một sợi dây rất mảnh, nhưng vẫn còn thiếu nút thắt quan trọng nhất.

Kỷ Vọng vươn tay, định chạm vào hàng chữ máu.

Tô Yên Chi giữ cổ tay hắn lại.

“Ngươi vừa mới chảy máu mắt.”

“Buông tay.”

“Không.”

Giọng nàng lạnh xuống.

“Nếu ngươi chết ở đây, ta phải giải thích với Bạch phu nhân thế nào?”

Kỷ Vọng nhìn nàng.

Tô Yên Chi nhìn lại, không tránh.

Đèn trường minh hắt ánh sáng lên nửa gương mặt nàng, khiến vẻ đẹp ấy càng rõ ràng, cũng càng xa cách. Kiếp trước, nàng từng là người khiến hắn tin vào rất nhiều lời không nên tin.

Kiếp này, nàng lại là người đầu tiên giữ tay hắn lại trước một thứ có thể nuốt hắn.

Đời người đúng là nực cười.

Nhưng Kỷ Vọng không có thời gian để cười.

Hắn chậm rãi nói:

“Ta không chạm sâu. Chỉ chạm vào mép mộng ngân.”

“Ngươi lấy gì đảm bảo?”

“Không có gì đảm bảo.”

Tô Yên Chi siết tay chặt hơn.

Kỷ Vọng nhìn hàng chữ máu, giọng bình tĩnh đến tàn nhẫn.

“Nhưng nếu không biết nó đang mượn cái gì, người tiếp theo bị nó chọn có thể là Thanh Tước, có thể là Tang Ninh, cũng có thể là mẫu thân ta.”

Tô Yên Chi im lặng.

Một hơi thở sau, nàng buông tay.

“Ba nhịp thở.”

Kỷ Vọng liếc nàng.

Nàng nói:

“Quá ba nhịp thở, ta chặt tay ngươi.”

Kỷ Vọng đặt ngón tay lên mép chữ máu.

Lạnh.

Rất lạnh.

Nhưng trong cái lạnh đó lại có một cảm giác tham lam như miệng người đói lâu ngày.

Mộng Nhãn mở ra đến cực hạn hiện tại.

Trong chớp mắt, mọi thứ trước mắt hắn chìm vào màu đen.

Hắn thấy một đêm rất cũ.

Cũng là từ đường này.

Một nam nhân quỳ trước gia phả, tóc tai rối tung, áo trắng nhuốm máu. Trước mặt hắn là mấy vị trưởng lão Kỷ gia. Trên tay một người cầm bút chu sa.

Nam nhân ấy ngẩng đầu.

Kỷ Vọng không nhìn rõ mặt.

Chỉ thấy bên khóe môi hắn có máu, nhưng hắn vẫn cười.

Một giọng nói già nua vang lên:

“Kể từ hôm nay, Kỷ Lạc Thư không còn là người Kỷ gia.”

Kỷ Lạc Thư.

Cái tên ấy vừa vang lên, Kỷ Vọng cảm thấy trán mình như bị một cây đinh đóng xuyên.

Cảnh tượng lập tức nứt ra.

Hắn lại thấy mẫu thân trẻ hơn rất nhiều, đứng ngoài cửa từ đường trong mưa, mặt trắng bệch. Nàng muốn bước vào, nhưng bị một bàn tay kéo lại.

Bàn tay ấy đeo nhẫn gia chủ.

Kỷ Trường Uyên.

Phụ thân hắn.

Bạch Nhược Lan nhìn vào từ đường, môi run run, nhưng không gọi thành tiếng.

Bên trong, Kỷ Lạc Thư quay đầu nhìn nàng qua khe cửa.

Ánh mắt ấy không oán.

Cũng không cầu.

Chỉ như một người đã tự tay chọn xong đường chết, sợ người phía sau đau lòng.

Hắn nói không thành tiếng.

Nhưng Kỷ Vọng đọc được khẩu hình.

Đừng mơ về ta nữa.

Cảnh tượng lại vỡ.

Lần này, Kỷ Vọng thấy gốc hòe già.

Dưới gốc hòe có máu.

Rất nhiều máu.

Một chiếc chuông đồng nhỏ bị chôn trong đất, thân chuông khắc một chữ Lạc.

Trên chuông quấn đầy những sợi đen.

Một giọng nói dịu dàng vang lên bên tai hắn.

“Ngươi đã thấy rồi.”

Kỷ Vọng biết giọng nói ấy không thuộc về ký ức.

Nó đang nhìn hắn.

Từ bên kia mộng ngân, nhìn thẳng vào hắn.

Giọng nói ấy cười khẽ.

“Con của Bạch Nhược Lan, mắt ngươi rất giống hắn.”

Kỷ Vọng lạnh cả sống lưng.

Hắn muốn rút tay, nhưng sợi máu trên gia phả đã quấn lấy đầu ngón tay hắn.

“Đừng vội đi.”

Giọng nói ấy càng gần.

“Ngươi muốn cứu mẫu thân, đúng không?”

Trong bóng đen, một đốm sáng hiện ra.

Đó là mộng của Bạch Nhược Lan.

Nó yếu hơn khi hắn nhìn thấy lần đầu rất nhiều. Bên ngoài đốm sáng ấy có sợi đen quấn quanh, như một cái móc cắm vào trái tim.

Giọng nói kia nhẹ nhàng nói:

“Rất đơn giản. Đưa Tang Ninh đến gốc hòe vào đêm mai. Một mộng nhỏ đổi một mạng lớn. Không lỗ đâu.”

Tang Ninh.

Cô gái chỉ muốn qua mùa đông.

Kỷ Vọng bỗng cười.

Trong bóng đen, tiếng cười của hắn rất nhẹ.

“Ngươi chọn nhầm người để mặc cả rồi.”

Giọng nói ấy ngừng lại.

Kỷ Vọng nói từng chữ:

“Ta không dùng mộng của kẻ yếu để vá mạng người ta muốn cứu.”

“Vậy mẫu thân ngươi sẽ chết.”

“Kiếp trước nàng đã chết một lần.”

Giọng Kỷ Vọng bình tĩnh đến mức gần như không có cảm xúc.

“Ta biết chết là gì. Ngươi thì sao?”

Bóng đen im lặng.

Một nhịp.

Hai nhịp.

Đến nhịp thứ ba, bóng đen bỗng sôi lên.

Sợi máu quấn trên ngón tay Kỷ Vọng siết mạnh, muốn kéo ý thức hắn sâu hơn vào gia phả.

Nhưng bên ngoài, một tiếng kiếm rời vỏ vang lên.

Xoẹt.

Tô Yên Chi thật sự chém xuống.

Lưỡi kiếm mỏng như thu thủy cắt qua đầu ngón tay Kỷ Vọng, máu bắn lên trang gia phả.

Đau đớn kéo hắn bật khỏi bóng đen.

Kỷ Vọng lùi nửa bước, một tay chống lên giá gỗ.

Mặt hắn trắng bệch, khóe mắt trái tiếp tục chảy máu. Đầu ngón tay bị cắt rách một đường rất sâu, nhưng chưa đứt.

Tô Yên Chi đứng trước mặt hắn, kiếm trong tay vẫn còn nhỏ máu.

“Ta nói ba nhịp.”

Kỷ Vọng thở ra một hơi.

“Chém hơi nhẹ.”

“Lần sau sẽ chặt hẳn.”

Hắn nhìn nàng.

Rồi nhìn xuống gia phả.

Hàng chữ máu ban đầu đã biến mất.

Thay vào đó, trên khoảng trống trước tên Bạch Nhược Lan, từng nét chữ cũ bị xóa bắt đầu hiện lên rất mờ.

Kỷ Lạc Thư.

Cái tên ấy giống như vừa từ dưới đất bò về.

Tô Yên Chi nhìn ba chữ đó, sắc mặt ngưng lại.

“Kỷ Lạc Thư… người này là ai?”

Kỷ Vọng không trả lời.

Hắn đang nhìn phía dưới cái tên ấy.

Có một vệt máu mới vừa chảy ra, chậm rãi tụ thành một dấu móc rất nhỏ.

Dấu móc giống hệt sợi đen trên mộng của Bạch Nhược Lan.

Cũng giống nét mực sống dưới gốc hòe.

Kỷ Vọng khép gia phả lại.

Động tác rất chậm, như đóng nắp quan tài cho một bí mật vừa bị đào lên.

“Một người bị Kỷ gia xóa tên.”

Hắn nói.

“Cũng có thể là lý do mẫu thân ta sắp chết.”

Tô Yên Chi nhìn hắn.

“Ngươi định làm gì?”

Kỷ Vọng dùng khăn quấn ngón tay bị thương, giọng lạnh xuống.

“Đêm mai, nó muốn Tang Ninh đến gốc hòe.”

“Ngươi sẽ đưa nàng đến?”

“Không.”

Kỷ Vọng quay đầu nhìn những bài vị im lặng trong từ đường.

“Ta sẽ để nó nghĩ rằng ta đưa nàng đến.”

Mưa ngoài cửa bỗng ngừng trong một khoảnh khắc rất ngắn.

Chính khoảnh khắc ấy, từ hàng bài vị cao nhất, một giọt máu rơi xuống.

Tách.

Rơi đúng lên bóng của Kỷ Vọng trên nền gạch.

Tô Yên Chi nhìn giọt máu kia, sống lưng bất giác lạnh đi.

Nàng vốn tưởng mình đã đủ hiểu sự nguy hiểm của Kỷ gia đêm nay.

Nhưng giờ nàng nhận ra, thứ bị đánh thức không chỉ là một tà thuật.

Mà là một món nợ cũ đã bị cả gia tộc dùng gia phả đè xuống.

Kỷ Vọng cúi đầu nhìn bóng mình.

Trong bóng, giọt máu kia chậm rãi kéo dài thành một nét chữ.

Không phải Lạc.

Không phải nợ.

Mà là một chữ khác.

Táng.

Táng Mộng Đài.

Đáy mắt Kỷ Vọng tối lại.

Kiếp trước, hắn từng nghĩ Táng Mộng Đài là đại kiếp cách hắn rất xa, cho đến khi mọi thứ đã không thể cứu vãn.

Kiếp này, nó đã xuất hiện trong từ đường Kỷ gia từ năm hắn mười sáu tuổi.

Hắn chậm rãi giẫm lên chữ máu dưới chân.

Một tiếng xèo rất nhỏ vang lên, như than đỏ gặp mưa lạnh.

Kỷ Vọng nói:

“Đi.”

Tô Yên Chi thu kiếm vào vỏ.

“Đi đâu?”

“Kéo một người ra khỏi giấc mộng mà người khác đã chọn thay nàng.”

“Bạch phu nhân?”

Kỷ Vọng lắc đầu.

Ánh mắt hắn xuyên qua cửa từ đường, nhìn về phía căn phòng nhỏ nơi Tang Ninh đang ngủ sau bếp.

“Không.”

“Là Tang Ninh.”

Đêm ấy, trước khi rời khỏi từ đường, Kỷ Vọng không biết rằng bên ngoài tường viện, có một người đã đứng trong mưa từ rất lâu.

Người đó khoác áo choàng xám, trên tay cầm một chiếc chuông đồng nhỏ phủ bùn.

Khi Kỷ Vọng đóng cửa từ đường, chiếc chuông trong tay người ấy khẽ vang lên một tiếng.

Rất nhỏ.

Nhưng dưới gốc hòe già, Thanh Tước đang hôn mê bỗng mở mắt.

Trong mắt nàng không còn tiêu cự.

Nàng nhìn màn mưa trước mặt, môi mấp máy nói ra một cái tên không thuộc về mình.

“Kỷ… Lạc… Thư…”