Trấn Tà Nhân

Tiếng chuông thứ ba vừa dứt, toàn bộ từ đường họ Tần chìm vào một khoảng lặng lạnh đến mức giống như có người vừa đổ nước giếng lên sống lưng.

Tần Dạ đứng trước án thờ, mắt nhìn tấm vải đen đang phủ lên góc tối.

Dưới lớp vải ấy, chiếc chuông đồng nứt lại khẽ rung.

Keng.

Âm thanh rất nhỏ.

Nhưng trong từ đường đóng kín đã nhiều năm, tiếng chuông ấy lại vang xa một cách lạ thường, tựa như không phải phát ra trước mặt hắn, mà vọng lên từ dưới nền đất, từ trong vách gỗ mục, từ từng tấm bài vị cũ đang im lặng nhìn xuống.

Trên án thờ, bài vị mang tên hắn vẫn đang rỉ máu.

Máu đỏ sẫm chảy dọc theo nét khắc “Tần Dạ vị”, từng giọt rơi xuống bát tro hương. Mỗi giọt rơi xuống, tro trong bát lại lõm vào một chút, như bên dưới không phải tro, mà là một cái miệng nhỏ đang lặng lẽ nuốt máu.

Tần Dạ không vội động.

Hắn đưa tay, lấy một sợi chỉ đỏ từ trong túi vải ra, quấn một vòng quanh ngón giữa. Đầu chỉ còn lại được hắn thả xuống đất.

Chỉ đỏ vừa chạm nền gạch lạnh, lập tức căng thẳng.

Không có gió.

Nhưng sợi chỉ vẫn run lên từng chút, kéo về phía góc đặt chuông đồng.

Tần Dạ nhìn theo sợi chỉ, đôi mắt đen chậm rãi hiện lên một vòng xám nhạt.

Âm nhãn mở ra lần nữa.

Từ đường trước mắt hắn lập tức biến đổi.

Những tấm bài vị trên án thờ không còn chỉ là gỗ cũ. Sau mỗi tấm bài vị đều hiện lên một bóng người mờ nhạt. Có người mặc áo dài đen, có người khoác áo trấn tà đã bạc màu, có người đầu bị chém mất một nửa, có người lồng ngực thủng một lỗ lớn, có người hai tay cháy đen như từng cầm pháp khí đến chết cũng không buông.

Tất cả đều đứng sau bài vị của mình.

Im lặng.

Không ai nói.

Không ai thở.

Nhưng tất cả đều nhìn Tần Dạ.

Họ là những đời Trấn Tà Nhân của họ Tần.

Người chết trong họ Tần không vào từ đường để hưởng hương. Bọn họ vào đây để canh cửa.

Tần Dạ biết điều này từ nhỏ.

Ông nội hắn từng nói, người khác lập bài vị là để nhớ tổ tiên. Họ Tần lập bài vị là để người chết còn biết mình phải đứng ở đâu.

Chỉ cần bài vị còn ở đó, hồn không được tán, oán không được sinh, cửa âm không được mở qua từ đường.

Nhưng hôm nay, bài vị của hắn đã xuất hiện.

Một người còn sống bị lập bài vị trong từ đường Trấn Tà Nhân.

Đó không phải điềm chết.

Đó là lời gọi cửa.

Tần Dạ bước lên một bước.

Két.

Nền gạch dưới chân hắn phát ra tiếng rạn nhỏ.

Bóng những người chết sau bài vị đồng loạt nghiêng đầu.

Cùng lúc đó, ánh nến đỏ trong từ đường bỗng thấp xuống. Ngọn lửa bị kéo dài, mảnh như sợi tóc, rồi từng chút cong về phía bài vị của Tần Dạ.

Từ trong bài vị, một tiếng thì thầm vang lên.

“Về…”

Rất nhiều giọng nói cùng chồng lên nhau.

“Về đi…”

“Dưới cây lạnh lắm…”

“Bọn ta chờ ngươi lâu rồi…”

Tần Dạ giơ tay, ngón tay dính máu của hắn chạm lên sợi chỉ đỏ.

Sợi chỉ lập tức cháy lên một vệt đỏ sẫm, kéo thẳng từ chân hắn đến trước án thờ.

Những tiếng thì thầm kia khựng lại.

Tần Dạ nhìn bài vị của mình, giọng lạnh nhạt:

“Người sống chưa chết, ai cho các ngươi lập vị?”

Lời vừa dứt, bát tro dưới bài vị nổ tung.

Tro hương đen phụt lên như khói, hóa thành từng khuôn mặt nhỏ méo mó giữa không trung. Chúng không có mắt, không có mũi, chỉ có những cái miệng há rộng, chen nhau cắn về phía ngón tay Tần Dạ.

Tần Dạ không lùi.

Hắn lật cổ tay, rải một nắm tro hương đen của mình xuống đất.

Tro của Tần gia không giống tro trên án thờ.

Tro này được đốt từ hương trấn tà, giấy phù cũ và gỗ đào sét đánh, lại từng được ngâm qua máu đầu ngón tay của Trấn Tà Nhân đời trước. Vừa rơi xuống đất, nó không tan, mà phủ thành một vòng mỏng quanh chân Tần Dạ.

Những cái miệng bằng tro vừa chạm vào vòng tro ấy liền phát ra tiếng rít chói tai.

Xèo.

Xèo.

Từng khuôn mặt méo mó bị đốt thành khói đen.

Tần Dạ bước qua vòng tro, đưa tay chộp lấy bài vị của chính mình.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn chạm vào mặt gỗ, toàn bộ từ đường rung mạnh.

Bên ngoài cửa, có tiếng thứ gì đó chạy qua sân.

Không phải một thứ.

Rất nhiều.

Bước chân dồn dập, móng tay cào lên tường, tiếng áo tang quét sát nền đất, tiếng trẻ con cười khúc khích, tiếng người già ho khan, tiếng phụ nữ khóc mà không có hơi.

Tất cả vây quanh từ đường.

Cửa gỗ vừa bị Tần Dạ đẩy vào ban nãy chậm rãi khép lại.

Rầm.

Then cửa tự sập xuống.

Từ đường họ Tần bị khóa từ bên trong.

Nhưng Tần Dạ chỉ nhìn bài vị trong tay.

Mặt sau bài vị có khắc một hàng chữ nhỏ.

Không phải tên hắn.

Là ngày sinh của hắn.

Bên dưới ngày sinh, có thêm một dòng đỏ như máu khô:

**Giờ Tý, trả về dưới đa.**

Tần Dạ siết tay.

Rắc.

Bài vị nứt ra một đường.

Trong khe nứt, có một sợi rễ cây đen nhỏ chậm rãi bò ra.

Nó vừa gặp không khí liền cong lên như con đỉa, đầu rễ tách thành ba nhánh, mỗi nhánh mọc một hạt trắng li ti giống mắt người.

Ba con mắt nhỏ cùng nhìn Tần Dạ.

Sau đó, chúng mở ra.

Một tiếng cười già nua vang lên trong đầu hắn.

“Con cháu Tần gia… cuối cùng cũng chịu cầm chuông rồi…”

Tần Dạ không đáp.

Hắn dùng hai ngón tay kẹp lấy sợi rễ.

Sợi rễ lập tức đâm gai.

Gai nhỏ đen nhánh đâm vào da thịt hắn, muốn hút máu.

Nhưng vừa chạm vào máu hắn, sợi rễ liền co giật dữ dội.

Máu Thiên Sát không nuôi tà.

Máu này đốt tà.

Trong chớp mắt, khói đen bốc lên từ đầu rễ. Ba hạt trắng giống mắt người lần lượt nổ tung.

Tần Dạ lạnh lùng bóp mạnh.

Sợi rễ nát vụn trong tay hắn.

Cũng đúng lúc ấy, dưới tấm vải đen ở góc từ đường, chiếc chuông đồng nứt vang lên một tiếng lớn.

Keng!

Lần này không còn nhỏ nữa.

Âm chuông ép toàn bộ tro bụi trong từ đường bay ngược lên.

Những bóng người sau bài vị cũng đồng loạt mở mắt.

Bóng của Tần Vô Nhai xuất hiện ở hàng trên cùng.

So với những tổ tiên khác, bóng ông nội hắn rất nhạt. Nhạt đến mức chỉ còn nhìn ra một dáng người gầy gò, lưng hơi còng, một tay chống gậy, một tay đặt sau lưng.

Nhưng khi bóng ấy xuất hiện, tất cả tiếng động ngoài từ đường đột nhiên im bặt.

Tần Dạ nhìn bóng ông nội.

Từ sau khi Tần Vô Nhai chết, đây là lần đầu tiên hắn thấy lại bóng hồn của ông trong từ đường.

Nhưng hắn không gọi.

Người làm nghề trấn tà không gọi hồn người thân sau khi chết.

Gọi một tiếng, hồn dễ động.

Hồn động, cửa dễ mở.

Tần Vô Nhai từng dặn hắn: “Ngày nào ông chết, con chỉ được đốt hương, không được khóc, không được gọi. Nếu nghe ông gọi con sau lưng, cứ coi như không nghe thấy.”

Bây giờ bóng ông đứng đó, nhưng miệng không mở.

Ông chỉ nâng tay, chỉ vào chiếc chuông đồng dưới tấm vải đen.

Tần Dạ đi tới.

Tấm vải đen phủ chuông rất cũ, bên trên dán chín lá phù vàng. Có bốn lá đã cháy thành tro, ba lá rách từ giữa, hai lá còn lại đang thấm máu từ trong ra ngoài.

Máu ấy không phải máu mới.

Là máu đã khô từ rất lâu, nhưng đêm nay lại sống dậy.

Tần Dạ kéo tấm vải xuống.

Chiếc chuông đồng hiện ra.

Nó chỉ lớn bằng nắm tay người lớn, thân chuông khắc đầy phù văn cổ, miệng chuông nứt một đường dài từ trên xuống dưới. Trong vết nứt, có màu đỏ sẫm như máu đọng nhiều năm. Chuôi chuông buộc một đoạn chỉ đỏ đã đen, cuối chỉ treo một mảnh xương nhỏ.

Đây là Chuông Trấn Âm của Tần gia.

Cũng là pháp khí mà Tần Vô Nhai từng dùng để áp xuống gốc đa đầu thôn suốt hơn ba mươi năm.

Tần Dạ đưa tay cầm chuông.

Lạnh.

Rất lạnh.

Không giống đồng.

Giống như hắn vừa cầm vào cổ tay người chết.

Một luồng âm khí dọc theo lòng bàn tay chui vào mạch máu hắn. Trong khoảnh khắc ấy, trước mắt Tần Dạ hiện lên một hình ảnh rất nhanh.

Đêm mưa.

Gốc đa đầu thôn.

Tần Vô Nhai quỳ một gối dưới gốc cây, nửa người nhuộm máu. Trước mặt ông là một cái hố lớn. Trong hố cắm rất nhiều bài vị không tên. Mỗi tấm bài vị đều buộc chỉ đỏ, mà đầu chỉ còn lại quấn quanh thân gốc đa.

Trên tán cây, rất nhiều người mặc áo tang trắng treo lơ lửng.

Không có dây.

Không có móc.

Chúng như bị chính bóng cây treo lên.

Tần Vô Nhai dùng một tay ấn chuông đồng xuống đất, tay còn lại cầm một thanh dao ngắn màu đen.

Máu từ cổ tay ông chảy vào chuông.

Ông ngẩng đầu, nhìn về phía xa.

Dường như đang nhìn Tần Dạ của rất nhiều năm sau.

Môi ông mấp máy.

Không nghe rõ tiếng.

Nhưng Tần Dạ đọc được khẩu hình.

“Đừng để nó gọi tên con lần thứ ba.”

Hình ảnh vỡ nát.

Tần Dạ tỉnh lại.

Trong từ đường, tiếng cào cửa lại vang lên.

Két.

Két.

Két.

Lần này không phải ngoài cửa.

Mà là dưới nền đất.

Từng viên gạch xanh trước án thờ hơi nhô lên, khe gạch rỉ ra nước đen. Trong nước đen có tóc, có tro, có những mảnh móng tay vụn.

Một bàn tay nhỏ thò ra khỏi khe gạch.

Bàn tay trẻ con.

Trắng bệch.

Móng tay đen.

Sau bàn tay thứ nhất là bàn tay thứ hai.

Rồi bàn tay thứ ba.

Từng bàn tay từ dưới nền từ đường chui lên, bám vào gạch, kéo thân thể nhỏ bé trong áo tang trắng bò ra.

Đứa bé Tần Dạ nhìn thấy ở nhà họ Trương xuất hiện đầu tiên.

Sau nó còn sáu đứa nữa.

Bảy đứa trẻ mặc áo tang trắng đứng thành hàng trước án thờ họ Tần. Mặt chúng cúi xuống, cổ bị rễ đa đen quấn quanh. Mỗi đứa đều cầm một mảnh bài vị nhỏ trong tay.

Trên bảy mảnh bài vị đều khắc cùng một chữ.

Dạ.

Tần Dạ nhìn chúng, ánh mắt càng lạnh.

Đứa bé đứng đầu ngẩng mặt lên.

Khuôn mặt nó trắng như giấy, miệng kéo rộng đến tận mang tai.

“Ca ca…”

Giọng nó non nớt, nhưng trong cổ họng lại lẫn tiếng già nua.

“Dưới gốc đa lạnh lắm…”

Tần Dạ cụp mắt nhìn nó.

“Lạnh thì xuống sâu thêm một chút.”

Nụ cười của đứa bé cứng lại.

Ngay sau đó, bảy đứa trẻ đồng loạt há miệng.

Trong miệng chúng không có lưỡi.

Chỉ có rễ cây.

Rễ cây bắn ra như mũi tên, lao thẳng về phía Tần Dạ.

Tần Dạ nâng chuông đồng.

Keng!

Âm chuông nứt vang lên.

Không tròn.

Không trong.

Mà khàn, gãy, sắc như dao cạo qua xương.

Bảy sợi rễ cây giữa không trung lập tức khựng lại, rồi từng đoạn từng đoạn nổ tung thành khói đen.

Bảy đứa trẻ bị âm chuông đánh bật ra sau, đập mạnh vào án thờ.

Bài vị trên án rung lên ào ào.

Bóng các đời Trấn Tà Nhân sau bài vị vẫn đứng im.

Chỉ có bóng Tần Vô Nhai khẽ cúi đầu.

Tần Dạ bước tới.

Hắn không vì đối phương mang hình dạng trẻ con mà do dự.

Những thứ trước mắt không còn là trẻ con.

Chúng chỉ là vỏ.

Là nanh vuốt của gốc đa dùng để dụ lòng người mềm xuống.

Trừ tà mà mềm tay với cái vỏ, thứ bên trong sẽ cắn vào xương.

Tần Dạ vung sợi chỉ đỏ.

Chỉ đỏ quấn quanh cổ bảy đứa trẻ, kéo chúng thành một hàng trước mặt hắn.

Hắn cắn đầu ngón tay, bôi máu lên chuông đồng, rồi đặt chuông trước trán đứa đứng đầu.

“Người chết đi đường người chết.”

Keng.

Đứa bé run lên.

“Không mượn xác.”

Keng.

Khuôn mặt trắng bệch bắt đầu bong ra như giấy ướt.

“Không gọi tên.”

Keng.

Rễ cây quanh cổ nó đứt phựt.

Đứa bé ngã xuống, thân thể hóa thành một làn khói nhạt. Trong khói, có một bóng hồn nhỏ bé mờ mịt ngẩng đầu nhìn Tần Dạ. Lần này, gương mặt nó không còn nụ cười quỷ dị nữa, chỉ còn vẻ hoang mang như vừa tỉnh khỏi một cơn ác mộng quá dài.

Nó há miệng.

Không gọi ca ca.

Không gọi tên hắn.

Chỉ cúi đầu, tan vào tro hương dưới đất.

Tần Dạ không nhìn lâu.

Hắn đi đến đứa thứ hai.

Keng.

Đứa thứ ba.

Keng.

Đứa thứ tư.

Mỗi tiếng chuông vang lên, một đoạn rễ đa bị đánh nát, một vệt âm khí bị ép xuống nền gạch, một bóng hồn nhỏ được tách ra khỏi nanh vuốt của gốc đa.

Đến đứa thứ sáu, vết nứt trên thân chuông đồng đột nhiên lan rộng thêm một chút.

Máu từ lòng bàn tay Tần Dạ thấm vào vết nứt.

Hắn cảm thấy cổ tay lạnh buốt.

Chuông Trấn Âm đã hỏng.

Dùng thêm, chuông có thể vỡ.

Nhưng Tần Dạ vẫn đặt chuông lên trán đứa thứ sáu.

“Trấn.”

Keng!

Đứa thứ sáu tan đi.

Chỉ còn đứa cuối cùng.

Đứa này không giống sáu đứa kia.

Nó không run.

Cũng không sợ.

Nó ngẩng đầu, đôi mắt đen kịt nhìn Tần Dạ, sau đó khóe miệng lại kéo lên.

“Tần Dạ.”

Nó gọi thẳng tên hắn.

Trong từ đường, tất cả bài vị đồng loạt rung mạnh.

Tần Dạ chưa động.

Đứa bé lại nói:

“Tần Dạ.”

Lần thứ hai.

Nến đỏ trên án thờ phụt tắt.

Bóng Tần Vô Nhai sau bài vị bỗng nhạt đi một nửa.

Tần Dạ nhớ lời ông nội trong hình ảnh vừa rồi.

Đừng để nó gọi tên con lần thứ ba.

Đứa bé mở miệng.

Âm thứ ba còn chưa thoát ra, Tần Dạ đã buông chuông.

Không phải vì sợ chuông vỡ.

Mà vì tiếng gọi thứ ba không thể dùng chuông chặn.

Phải dùng sát.

Hắn bước tới một bước, bàn tay trực tiếp bóp lấy cổ đứa bé.

Rễ cây quanh cổ nó lập tức đâm ngược vào tay hắn, từng gai đen cắm sâu vào da thịt. Máu chảy ra, bị rễ cây hút lấy.

Nhưng ngay khi máu vào rễ, đứa bé phát ra tiếng gào thảm thiết.

Tần Dạ nhìn nó, giọng rất thấp:

“Ta cho ngươi gọi?”

Hắn ấn mạnh nó xuống nền đất.

Ầm!

Nền gạch nứt ra.

Dưới vết nứt không phải đất.

Là rễ đa.

Rất nhiều rễ đa quấn chằng chịt dưới từ đường, giống như từ lâu đã luồn tới tận nơi này, chỉ chờ bài vị của Tần Dạ rỉ máu để chui lên.

Tần Dạ nhặt chuông đồng bằng tay trái, tay phải vẫn bóp cổ đứa bé.

Hắn không đánh chuông vào trán nó.

Mà đập thẳng chuông xuống nền gạch nứt.

Keng!

Âm thanh vỡ ra.

Một vòng sóng xám từ miệng chuông tràn xuống đất.

Tất cả rễ đa dưới nền từ đường đồng loạt co lại.

Có tiếng thứ gì đó rất lớn gầm lên từ hướng đầu thôn.

Không phải tiếng người.

Không phải tiếng thú.

Mà giống một thân cây già bị chém vào tim.

Cả thôn Cổ Hắc Lĩnh rung lên trong đêm.

Ở những căn nhà đóng kín, người sống bịt miệng con trẻ, không dám thắp đèn.

Trong nhà họ Trương, quan tài vừa mới yên lại rung lên ba cái.

Ngoài đầu thôn, tán đa già khẽ động.

Lá rơi xuống.

Mỗi chiếc lá rơi xuống đất đều hóa thành một vệt đen như tro người chết.

Trong từ đường họ Tần, đứa bé cuối cùng bị âm chuông ép ra khỏi lớp vỏ.

Nhưng khác sáu đứa trước, khi vỏ áo tang trắng nứt ra, bên trong không có hồn trẻ con.

Bên trong là một ngón tay.

Một ngón tay già nua, khô đét, mọc đầy rễ trắng, cắm thẳng vào lồng ngực cái vỏ trẻ con.

Tần Dạ nhìn ngón tay ấy.

Ngón tay đột nhiên cong lại, chỉ thẳng vào mặt hắn.

Một giọng nói già nua vang lên, lần này không còn thì thầm, mà như trực tiếp bò ra khỏi vết nứt dưới đất.

“Thiên Sát Mệnh…”

“Máu của ngươi…”

“Là chìa khóa…”

Tần Dạ dùng sức bóp.

Ngón tay khô đét nứt ra, nhưng không nát. Nó hóa thành một vệt đen, chui ngược xuống khe gạch.

Trước khi biến mất, nó để lại một câu:

“Giờ Tý ngày mai… dưới gốc đa… nếu ngươi không đến… cả thôn sẽ mặc tang vì ngươi…”

Vết nứt khép lại.

Từ đường yên tĩnh trở lại.

Bảy cái vỏ áo tang trắng trên nền đất hóa thành tro.

Tần Dạ đứng giữa tro tàn, lòng bàn tay đầy máu, chuông đồng trong tay đã nứt thêm một đường.

Ông từ già đứng bên ngoài từ đường, không biết đã đến từ lúc nào. Ông không dám bước qua cửa, chỉ đứng dưới hiên, mặt trắng như giấy.

Khi tiếng động bên trong ngừng hẳn, ông mới run giọng gọi:

“Dạ tử… trong đó là gì?”

Tần Dạ quay đầu nhìn ông.

Ánh mắt hắn vẫn còn vòng xám của âm nhãn chưa tắt.

Ông từ già bị ánh mắt ấy nhìn đến mức lùi nửa bước.

Tần Dạ nói:

“Rễ đa đã vào từ đường Tần gia.”

Môi ông từ già run lên.

“Không thể nào… năm đó Tần lão đã dùng chuông đồng trấn dưới gốc cây, lại lấy máu họ Tần phong ranh âm. Thứ kia không thể vượt qua từ đường…”

“Phong ấn rạn rồi.”

Tần Dạ nhìn về phía đầu thôn.

“Không phải mới rạn đêm nay. Nó đã rạn từ lúc ông nội ta chết.”

Ông từ già im lặng.

Gió đêm thổi qua, đèn lồng trắng trong thôn không biết từ khi nào đã sáng lên từng cái.

Không phải đèn của nhà có tang.

Mà là đèn trước mỗi nhà.

Đèn lồng trắng.

Từ đầu thôn đến cuối thôn, từng chiếc từng chiếc sáng lên trong bóng tối.

Cả Cổ Hắc Lĩnh giống như trong một khoảnh khắc biến thành linh đường khổng lồ.

Ông từ già run bần bật.

“Đèn tang… ai treo đèn tang khắp thôn?”

Không ai trả lời.

Tần Dạ bước ra khỏi từ đường.

Hắn lấy một nhúm tro hương đen rải trước bậc cửa, lại kéo chỉ đỏ buộc từ cột hiên bên trái sang cột hiên bên phải. Chỉ đỏ vừa căng lên, gió âm quanh từ đường bị chặn lại bên ngoài.

Sau đó hắn quay vào trong.

Bóng Tần Vô Nhai sau bài vị vẫn còn đó.

Nhưng nhạt hơn trước rất nhiều.

Tần Dạ nhìn bóng ông nội, bình tĩnh hỏi:

“Dao ở đâu?”

Bóng Tần Vô Nhai không nói.

Ông chỉ giơ tay, chỉ về phía dưới án thờ.

Tần Dạ đi tới, cúi người kéo tấm gỗ dưới chân án ra.

Phía sau tấm gỗ là một hốc tối.

Trong hốc đặt một hộp gỗ dài.

Hộp không khóa, nhưng bên trên dán một lá phù đen.

Phù đen chỉ dùng trong một trường hợp.

Phong sát khí.

Tần Dạ đặt tay lên hộp.

Lá phù đen tự cháy.

Không có lửa.

Chỉ hóa thành tro từ mép vào giữa.

Khi lá phù cháy hết, nắp hộp bật lên một khe nhỏ.

Một mùi máu lạnh lập tức tràn ra.

Ông từ già ngoài cửa nhìn thấy hộp gỗ, sắc mặt đại biến.

“Trấn Tà Đao…”

Giọng ông gần như không còn hơi.

“Không được! Dạ tử, ngươi bây giờ mới Dẫn Phù, chưa tới Sát Quỷ. Dao đó không phải pháp khí thường. Tần lão năm đó đã phong nó lại, nói nếu ngươi chưa qua ba đêm tang trắng thì không được chạm vào.”

Tần Dạ mở hộp.

Trong hộp là một thanh dao ngắn.

Thân dao đen như mực, lưỡi không sáng, cũng không phản chiếu ánh nến. Trên sống dao khắc từng đạo phù văn nhỏ như vảy rắn. Chuôi dao quấn chỉ đỏ đã ngả sang màu nâu sẫm, cuối chuôi treo một đồng tiền cổ bị chẻ đôi.

Dao nằm yên trong hộp.

Nhưng khi Tần Dạ nhìn nó, lưỡi dao khẽ rung.

Giống như đã nhận ra chủ.

Ông từ già bước vào một bước, rồi lập tức bị khí lạnh từ thanh dao ép dừng.

“Dạ tử, nghe ta nói. Chuông dùng để trấn, phù dùng để dẫn, chỉ đỏ dùng để khóa. Nhưng dao này dùng để sát. Một khi rút dao, thứ dưới gốc đa sẽ biết Thiên Sát Mệnh thật sự tỉnh rồi. Đêm nay chỉ là du hồn và nanh vuốt của nó, nếu ngươi rút dao, nó sẽ không thử nữa. Nó sẽ đến thật.”

Tần Dạ đưa tay cầm chuôi dao.

“Vậy càng tốt.”

Ông từ già nghẹn lời.

Tần Dạ nhấc dao lên.

Ngay khoảnh khắc Trấn Tà Đao rời khỏi hộp, tất cả đèn lồng trắng trong thôn đồng loạt tắt phụt.

Bóng tối tràn xuống.

Từ đầu thôn truyền đến một tiếng cười khàn khàn.

Gốc đa già ngoài kia lay động tán lá.

Lần đầu tiên trong đêm, thân cây khổng lồ ấy phát ra tiếng như xương người vặn mình.

Tần Dạ đứng trong từ đường, tay cầm Trấn Tà Đao, tay còn lại giữ Chuông Trấn Âm đã nứt.

Máu trong lòng bàn tay hắn chảy xuống chuôi dao.

Lưỡi dao đen kịt chậm rãi hiện lên một đường đỏ.

Một giọt máu từ sống dao rỉ ra.

Không phải máu của Tần Dạ.

Mà là máu từ trong thân dao.

Giọt máu ấy trượt dọc lưỡi dao, rơi xuống nền từ đường.

Tách.

Bên ngoài, tất cả cửa nhà trong thôn cùng lúc vang lên tiếng gõ.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

Như có người chết đứng trước từng nhà, kiên nhẫn chờ người sống mở cửa.

Tần Dạ cúi mắt nhìn lưỡi dao đang rỉ máu.

Khóe môi hắn không động.

Nhưng giọng nói lạnh đến mức khiến cả từ đường như đóng băng.

“Ngày mai mới tới?”

Hắn bước qua ngưỡng cửa.

“Ta không quen để quỷ chọn giờ.”