Vạn Mộng Quy Tâm

Đêm ở Kỷ gia không hề yên tĩnh.

Bên ngoài viện nhỏ của Kỷ Vọng, mưa xuân đã ngừng từ lâu, nhưng nước còn đọng trên mái ngói vẫn thỉnh thoảng nhỏ xuống thềm đá, từng tiếng một, lạnh và đều.

Xa hơn một chút là tiếng tuần vệ đổi ca.

Tiếng giày giẫm qua nền gạch.

Tiếng chuông đồng treo trước Tàng Dược Các khẽ vang trong gió.

Tiếng người hầu đẩy xe than qua hành lang sau.

Kiếp trước, những âm thanh này đối với Kỷ Vọng chỉ là tiếng đêm bình thường của Kỷ gia. Hắn từng nằm trong căn phòng này, ôm thân thể sốt nóng, vừa hận mình yếu đuối, vừa mong tiểu khảo ba ngày sau có thể khiến phụ thân nhìn mình thêm một lần.

Khi đó hắn không biết, ngay dưới những âm thanh bình thường ấy, đã có rất nhiều con dao được mài xong.

Đêm nay, hắn nghe rõ từng lưỡi dao.

Trong bóng tối, Kỷ Vọng ngồi bên mép giường, lưng thẳng, hai tay đặt trên đầu gối. Dưới gối là tờ giấy vừa viết. Trên giấy có tên người, có manh mối, có ba chữ Táng Mộng Điện mà ngay cả kiếp trước hắn cũng chỉ nghe thấy vào những năm cuối cùng.

Mộng Nhãn chưa hoàn toàn khép lại.

Thế giới trong mắt hắn vẫn phủ một tầng tro nhạt. Những vật chết không còn sắc thái, chỉ có sinh linh và những thứ bị mộng chạm vào mới hiện ra những vầng sáng yếu ớt.

Ngoài phòng, Thanh Tước ngủ ở gian ngoài.

Mộng của nàng vẫn là một đốm sáng xanh nhạt, mềm và sạch, nhưng so với lúc trước đã yếu đi một chút. Nàng không biết rằng trong lúc nàng giúp hắn giấu cặn thuốc, giấc mộng nhỏ nhoi muốn được bảo vệ chủ tử ấy đã bị nguy hiểm cọ qua một đường.

Kỷ Vọng nhìn đốm sáng ấy một lát, rồi dời mắt.

Hắn không thích nhìn quá lâu.

Mỗi lần nhìn thấy mộng của một người, hắn đều có cảm giác mình đang nhìn nơi không nên nhìn.

Mộng là thứ trần trụi hơn thân thể.

Có người mặc áo gấm, lời nói cao quý, nhưng mộng trong lòng tanh mùi máu.

Có người cúi đầu làm nô, áo vải cũ nát, nhưng mộng lại sạch đến mức khiến người ta không nỡ chạm vào.

Kiếp trước, hắn đã từng bị quá nhiều bộ mặt lừa. Kiếp này, Mộng Nhãn cho hắn quyền nhìn xuyên qua da mặt người khác. Nhưng quyền ấy cũng giống một lưỡi dao hai mặt.

Nhìn thấy càng nhiều, hắn càng khó tin rằng con người có thể đơn giản.

Cũng càng khó giữ cho mình còn giống một con người.

Kỷ Vọng nhắm mắt lại.

Trong thức hải, ba tàn tinh lặng lẽ trôi nổi.

Một tàn tinh đến từ Lâm Thất: Ta muốn sống.

Một tàn tinh đến từ Thanh Tước: Ta muốn bảo vệ thiếu gia.

Một tàn tinh rất mờ, rất sâu, đến từ mẫu thân Tần Tố Y: Ta muốn gặp lại người ấy trước khi chết.

Ba giấc mộng, ba ánh lửa nhỏ, xoay quanh một vùng hắc ám vô biên.

Kỷ Vọng chưa biết vì sao mình có thể giữ chúng lại.

Hắn chỉ biết mỗi lần chạm vào mộng của người khác, trong thức hải mình sẽ để lại một vết tích. Vết tích ấy không phải linh lực, không phải công pháp, cũng không phải ký ức hoàn chỉnh. Nó giống một hạt than còn âm ỉ, chỉ cần hắn dùng đến, nó sẽ cháy.

Nhưng lửa cháy thì phải có thứ bị thiêu.

Ở chương trước, khi hắn dùng tàn tinh của Lâm Thất để thiêu đi một tia mộng ngân trong thuốc, hắn đã mất một góc ký ức về mẫu thân.

Không lớn.

Chỉ là tiếng cười của nàng trong một buổi chiều cũ.

Chỉ là vị canh năm hắn bảy tuổi.

Nhỏ đến mức người khác sẽ nói không đáng kể.

Nhưng Kỷ Vọng biết, nếu cứ mất từng chút như thế, sẽ có một ngày hắn cứu được mẫu thân mà không còn nhớ vì sao mình muốn cứu nàng.

Đó mới là cái giá đáng sợ nhất.

Không phải đau.

Không phải máu.

Mà là một ngày hắn tỉnh dậy, nhìn người mình từng liều chết bảo vệ, trong lòng chỉ còn lại sự tính toán lạnh tanh.

Kỷ Vọng mở mắt.

Ngoài viện, một vầng mộng mờ đang tiến lại gần.

Không phải tuần vệ.

Không phải người hầu.

Vầng mộng ấy rất kỳ lạ. Bề ngoài là màu xám tro của kẻ đã quen cúi đầu sống sót, nhưng trong lõi lại có một sợi đỏ sẫm đang run rẩy.

Sợi đỏ ấy không phải sát ý.

Là sợ hãi.

Một người bị đẩy tới đường cùng thường không mang sát ý rõ nhất. Thứ rõ nhất là sợ.

Kỷ Vọng đứng dậy, khoác áo ngoài lên vai, rồi đi đến bên cửa.

Hắn không đánh thức Thanh Tước.

Nha đầu ấy nếu thấy người đến, chỉ làm mọi chuyện khó kiểm soát hơn.

Bóng người bên ngoài dừng lại trước cửa viện rất lâu.

Kẻ đó không dám gõ.

Cũng không dám rời đi.

Kỷ Vọng đứng sau cửa, bình tĩnh chờ.

Qua chừng nửa nén nhang, ngoài cửa mới vang lên một tiếng rất khẽ.

“Thiếu gia…”

Giọng nói run đến mức gần như bị gió xé mất.

Lâm Thất.

Kỷ Vọng mở cửa.

Mưa lạnh còn đọng trên mái hiên nhỏ xuống vai người bên ngoài. Lâm Thất đứng đó, mặt trắng như giấy, trên trán đầy mồ hôi lạnh. Y phục của hắn đã bị kéo rách một góc, cánh tay trái ôm trước ngực, đầu ngón tay còn dính máu.

Mới hơn một canh giờ không gặp, tên tạp dịch ở kho dược này đã giống như vừa bò ra từ miệng chó dữ.

Hắn vừa thấy Kỷ Vọng, đầu gối mềm nhũn, lập tức quỳ xuống.

“Thiếu gia cứu mạng!”

Kỷ Vọng nhìn hắn, không tránh, cũng không đỡ.

“Lưu quản sự muốn giết ngươi?”

Lâm Thất ngẩng đầu, môi run lên.

“Thiếu gia… thiếu gia biết?”

“Ta hỏi, ngươi đáp.”

Giọng Kỷ Vọng rất nhẹ.

Nhưng chính sự nhẹ ấy khiến Lâm Thất càng sợ.

Hắn nuốt nước bọt, vội nói: “Sau khi nô tài rời khỏi viện của thiếu gia, vốn định trở về kho dược. Nhưng vừa qua hành lang phía tây, có người truyền lời nói Lưu quản sự gọi nô tài đến Hậu Dược Phòng. Nô tài đi được nửa đường thì thấy không đúng. Đèn ở Hậu Dược Phòng đã tắt, cửa sau lại mở. Nô tài nghe thấy bên trong có tiếng người nói… nói…”

Hắn nghẹn lại.

Kỷ Vọng hỏi: “Nói gì?”

Lâm Thất cúi đầu thật thấp.

“Nói nô tài biết chuyện quá nhiều, giữ lại không sạch sẽ.”

Gió đêm thổi qua sân.

Cành hải đường sau mưa khẽ động.

Kỷ Vọng không có vẻ bất ngờ.

Nếu Lưu quản sự không muốn giết Lâm Thất, hắn mới thấy lạ.

Một quân cờ đã bị chạm vào, lại còn từng tiếp xúc với hắn, tốt nhất nên biến mất trước khi trời sáng.

“Ngươi thoát thế nào?”

“Có một con chó trong bếp sau bỗng sủa. Người canh cửa quay đầu. Nô tài nhân lúc đó chạy ra, nhưng bị chém một đao.” Lâm Thất đưa cánh tay trái ra. “Nô tài không dám đến chỗ Chấp Sự Đường, cũng không dám về phòng. Trong đầu chỉ nghĩ tới lời thiếu gia nói lúc trước… nếu muốn sống thì đêm nay đến tìm ngài.”

Kỷ Vọng nhìn vết thương trên tay hắn.

Vết chém không sâu, nhưng trên mép da có một đường đen rất mảnh.

Lại là mộng ngân.

Không nhằm lấy mạng ngay.

Nhằm đánh dấu.

Lâm Thất đã bị móc vào mộng.

Kẻ phía sau Lưu quản sự không chỉ muốn giết người diệt khẩu. Chúng muốn chắc chắn dù Lâm Thất chết ở đâu, mộng của hắn cũng bị kéo về một nơi nào đó.

Kỷ Vọng bỗng hỏi: “Ngươi còn muốn sống không?”

Lâm Thất ngẩn ra.

“Thiếu gia…”

“Trả lời.”

Lâm Thất cắn răng, đầu cúi sát mặt đất.

“Muốn. Nô tài muốn sống. Nô tài không muốn chết không rõ ràng như vậy. Nô tài còn có muội muội ở ngoại thành, nàng mới mười một tuổi. Nô tài nếu chết, nàng sẽ bị bán cho người ta làm lô đỉnh.”

Khi hắn nói đến hai chữ muội muội, vầng mộng xám tro trong ngực bỗng sáng lên một chút.

Kỷ Vọng thấy được.

Không phải lời nói dối.

Lâm Thất muốn sống, nhưng trong cái muốn sống ấy có một phần không phải vì chính hắn.

Điều đó khiến hắn có giá trị.

Không phải giá trị đạo đức.

Là giá trị để dùng.

Kỷ Vọng xoay người.

“Vào trong.”

Lâm Thất vội bò dậy, bước qua ngưỡng cửa.

Kỷ Vọng đóng cửa lại, cài then.

Gian ngoài, Thanh Tước bị tiếng động đánh thức, vừa ngồi dậy đã thấy một người đầy máu đứng trong phòng, suýt nữa kêu lên. Kỷ Vọng đưa mắt nhìn nàng.

Thanh Tước lập tức dùng hai tay che miệng.

“Đốt đèn.” Kỷ Vọng nói.

Thanh Tước run rẩy gật đầu, vội châm đèn dầu.

Ánh lửa bừng lên, soi rõ sắc mặt tái nhợt của Lâm Thất.

Kỷ Vọng lấy từ ngăn tủ ra một cuộn vải sạch, ném cho Thanh Tước.

“Băng vết thương cho hắn. Không dùng thuốc.”

Thanh Tước ngơ ngác.

“Không dùng thuốc thì máu…”

“Thuốc trong viện này không sạch.”

Nàng lập tức im bặt.

Lâm Thất nghe vậy, mặt càng trắng hơn.

Kỷ Vọng đi đến trước bàn, lấy bình Tụ Khí Tán ra đặt xuống.

“Nhận ra không?”

Lâm Thất nhìn bình thuốc, đồng tử co lại.

“Nhận… nhận ra.”

“Ai bảo ngươi đưa nó cho Kỷ Hoài?”

Lâm Thất run giọng: “Lưu quản sự. Nhưng Lưu quản sự chỉ nói đây là thuốc bổ đại phòng muốn gửi cho thiếu gia. Nô tài không biết bên trong có gì. Nô tài thật sự không biết!”

Kỷ Vọng không nói.

Mộng Nhãn lặng lẽ mở ra.

Vầng mộng của Lâm Thất run rẩy dữ dội. Sợi đỏ sẫm trong lõi co lại, nhưng không đổi màu.

Hắn không nói dối.

Ít nhất câu này không nói dối.

Kỷ Vọng hỏi tiếp: “Bình thuốc này có qua tay ai khác không?”

Lâm Thất cố nhớ lại, mồ hôi lăn xuống thái dương.

“Có… trước khi giao cho nhị thiếu gia, Lưu quản sự từng đem hộp thuốc vào phòng trong. Lúc đi ra, bên cạnh hắn có một người mặc áo choàng đen. Nô tài không thấy mặt. Chỉ thấy tay người đó rất trắng, trên ngón út có đeo một chiếc nhẫn xương.”

Nhẫn xương.

Kỷ Vọng khựng lại rất nhỏ.

Kiếp trước, hắn từng thấy thứ đó trên tay một đệ tử ngoại vi của Táng Mộng Điện.

Không phải vật quý.

Nhưng là ký hiệu.

Những kẻ cấp thấp chuyên gieo mộng ngân thường dùng nhẫn xương để chứa phần mộng bị cắt vụn. Mỗi lần chạm vào mộng người khác, nhẫn sẽ sáng lên một đường vân.

Ở thời điểm hiện tại, Kỷ gia đáng lẽ chưa nên dính đến Táng Mộng Điện.

Ít nhất trong ký ức kiếp trước của hắn là như vậy.

Kỷ Vọng rũ mắt.

Quả nhiên, trọng sinh không phải chỉ để hắn lặp lại ván cờ cũ.

Rất nhiều thứ vốn nằm dưới mặt nước, nay vì Mộng Nhãn mà trồi lên sớm hơn.

Thanh Tước đã băng xong vết thương cho Lâm Thất. Nhưng vừa quấn đến lớp cuối, vải trắng bỗng chậm rãi thấm ra một đường đen.

Nàng hoảng hốt lùi lại.

“Thiếu gia…”

Lâm Thất cúi đầu nhìn, mặt cắt không còn giọt máu.

Đường đen dưới vải không ngừng lan ra, giống một con rắn nhỏ đang tìm đường chui vào trong máu.

Kỷ Vọng đi đến trước mặt hắn.

“Ngươi bị đánh dấu rồi.”

Lâm Thất run lên.

“Đánh dấu là sao?”

“Dù ngươi trốn đến đâu, bọn chúng cũng tìm được.”

Lâm Thất lập tức quỳ xuống lần nữa.

“Thiếu gia cứu nô tài! Nô tài biết sai rồi! Từ nay thiếu gia bảo gì nô tài cũng làm!”

Kỷ Vọng nhìn hắn.

Kiếp trước, hắn ghét nhất những kẻ vừa gặp nguy hiểm đã quỳ xuống cầu xin.

Về sau hắn mới hiểu, không phải ai cũng có tư cách ngẩng đầu chết.

Có người chỉ cần sống đã phải dùng hết xương cốt.

“Muốn ta cứu ngươi, phải trả giá.”

Lâm Thất vội nói: “Nô tài có thể làm chứng! Nô tài có thể chỉ ra Lưu quản sự! Nô tài biết kho dược còn giấu một ngăn mật…”

“Không đủ.”

Lâm Thất cứng đờ.

Kỷ Vọng cúi người, nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Ta cần mộng của ngươi.”

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Thanh Tước không hiểu câu này có nghĩa gì, nhưng vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

Lâm Thất thì càng không hiểu.

“Mộng… của nô tài?”

“Ngươi muốn sống, muốn cứu muội muội. Ta có thể dùng phần muốn sống ấy để đốt đi dấu vết trên người ngươi. Nhưng sau đó, ngươi sẽ mất một phần cảm giác đối với điều ngươi muốn bảo vệ.”

Kỷ Vọng nói rất bình tĩnh.

“Có thể là quên giọng nói của muội muội ngươi. Có thể là quên mặt nàng khi còn nhỏ. Cũng có thể là sau này mỗi lần nghĩ đến nàng, ngươi không còn đau như trước nữa.”

Lâm Thất ngây ra.

Hắn thậm chí quên cả run.

Đối với một kẻ tạp dịch như hắn, mất ký ức nghe có vẻ xa xôi hơn mất mạng. Nhưng khi nghe đến chuyện có thể quên muội muội, sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi hơn cả lúc bị truy sát.

“Không còn cách khác sao?”

Kỷ Vọng đáp: “Có.”

Lâm Thất ngẩng đầu.

“Chết.”

Một chữ rơi xuống, sạch sẽ đến tàn nhẫn.

Thanh Tước đứng bên cạnh, môi mím chặt.

Nàng bỗng cảm thấy thiếu gia trước mắt rất xa lạ.

Người này là Kỷ Vọng, nhưng cũng không còn là thiếu gia nàng từng biết.

Thiếu gia ngày xưa sẽ mềm lòng.

Sẽ luống cuống.

Sẽ vội vàng nói “ta nhất định cứu ngươi”.

Nhưng thiếu gia bây giờ không hứa như vậy.

Hắn đặt sự thật máu me lên trước mặt người ta, rồi bắt người ta tự chọn.

Lâm Thất quỳ trên đất, hai vai run rẩy.

Ngoài phòng, gió đêm lùa qua khe cửa, làm ngọn đèn dầu lung lay.

Một lúc lâu sau, hắn khàn giọng hỏi: “Nếu nô tài trả giá… muội muội nô tài có sống được không?”

Kỷ Vọng nói: “Chưa chắc.”

Lâm Thất cười thảm.

“Thiếu gia ngay cả lừa nô tài một câu cũng không chịu sao?”

“Lời dối dễ nghe thường là thứ giết người nhanh nhất.”

Lâm Thất cúi đầu.

Nước mắt hắn rơi xuống nền gạch.

Một kẻ từng bị người ta sai bảo, đánh mắng, coi như cỏ rác, đến lúc thật sự phải lấy thứ quan trọng nhất ra đổi mạng, vẫn sẽ đau.

Kỷ Vọng không thúc.

Hắn nhìn đường đen trên vết thương Lâm Thất lan thêm nửa tấc.

Còn kịp.

Nhưng không nhiều.

Cuối cùng, Lâm Thất dập đầu một cái.

“Xin thiếu gia cứu nô tài.”

Kỷ Vọng hỏi: “Nghĩ kỹ rồi?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Sau này nếu ngươi quên mất vì sao mình muốn cứu muội muội, đừng oán ta.”

Lâm Thất ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu.

“Nếu nô tài chết đêm nay, ngay cả cơ hội quên nàng cũng không có.”

Câu này khiến Kỷ Vọng im lặng một nhịp.

Sau đó hắn đưa tay đặt lên mi tâm Lâm Thất.

Mộng Nhãn mở ra hoàn toàn.

Thức hải của hắn chấn động.

Tàn tinh thuộc về Lâm Thất bỗng bùng lên.

Trong khoảnh khắc ấy, Kỷ Vọng thấy một con hẻm hẹp đầy bùn. Một bé gái gầy gò ngồi trước cửa, ôm nửa cái bánh khô, cười đến mức mắt cong lên.

“Ca, huynh ăn trước đi.”

Hắn thấy Lâm Thất lúc mười tuổi cõng muội muội qua tuyết.

Thấy hắn bị quản sự đánh đến ngất, tỉnh lại vẫn giấu hai đồng tiền trong miệng để mua thuốc cho nàng.

Thấy hắn quỳ trước kho dược cầu xin một phần việc thấp hèn, chỉ vì làm tạp dịch Kỷ gia mỗi tháng có thể gửi về ngoại thành một ít gạo.

Thấy hắn nằm trong đống rơm, tự nói với mình:

“Ta không cần sống tốt. Ta chỉ cần nàng sống tốt hơn ta.”

Đó là mộng của Lâm Thất.

Không sáng.

Không sạch hoàn toàn.

Trong đó có tham sống, có sợ chết, có oán, có hèn mọn, có cả những lần hắn muốn bỏ chạy một mình.

Nhưng ở nơi sâu nhất, vẫn có một đốm lửa nhỏ.

Kỷ Vọng đưa tay chạm vào đốm lửa ấy.

Ngay lập tức, sợi đen trên vết thương Lâm Thất như bị kinh động, điên cuồng chui sâu vào máu thịt.

Lâm Thất kêu thảm.

Thanh Tước bước lên nửa bước, rồi bị ánh mắt Kỷ Vọng ép đứng yên.

“Đừng động.”

Kỷ Vọng lạnh giọng.

Tàn tinh trong thức hải bốc cháy.

Một luồng sức mạnh rất nhỏ từ mộng của Lâm Thất chảy vào tay hắn. Nó không mạnh như linh lực, cũng không sắc như kiếm khí. Nó chỉ có một ý niệm cực kỳ ngoan cố.

Sống.

Dù bị đánh, bị giẫm, bị coi thường, bị dùng xong vứt bỏ, vẫn muốn sống.

Kỷ Vọng dẫn ý niệm ấy xuống vết thương.

Sợi đen lập tức bị kéo ra một chút.

Nhưng cùng lúc đó, một cơn đau nhói xuyên vào đầu hắn.

Không phải đau thân thể.

Là ký ức bị xé.

Trước mắt hắn chợt hiện lên mẫu thân Tần Tố Y ngồi bên cửa sổ vá áo cho hắn. Nàng cúi đầu, tóc mai rơi xuống gò má, ánh nắng mùa đông phủ trên vai nàng rất nhạt.

Hình ảnh ấy bắt đầu mờ đi.

Kỷ Vọng đồng tử co lại.

Không được.

Hắn lập tức cắn đầu lưỡi.

Máu tanh tràn trong miệng.

Hắn dùng đau đớn cưỡng ép mình tỉnh táo, một tay đè lên mi tâm Lâm Thất, tay còn lại nắm chặt mép bàn đến mức khớp xương trắng bệch.

Sợi đen bị kéo ra thêm một đoạn.

Ký ức lại mất.

Lần này là giọng mẫu thân gọi hắn ăn cơm.

Rất ngắn.

Rất bình thường.

Nhưng khi nó bị xóa đi, Kỷ Vọng gần như muốn buông tay.

Cứu một Lâm Thất, đáng không?

Một tạp dịch thấp hèn.

Một quân cờ có thể phản bội.

Một người kiếp trước thậm chí không để lại dấu vết trong ký ức hắn.

Đáng để hắn mất ký ức về mẫu thân sao?

Ý nghĩ ấy chỉ lóe lên một lần.

Rồi bị Kỷ Vọng bóp nát.

Không phải vì Lâm Thất đáng.

Mà vì hắn cần biết giới hạn của năng lực này.

Nếu hôm nay hắn không dám trả cái giá nhỏ nhất, mười tám ngày sau, khi đứng trước mộng của mẫu thân, hắn lấy gì để cứu nàng?

Kỷ Vọng cúi mắt, ánh nhìn lạnh đến đáng sợ.

“Ra.”

Hắn kéo mạnh.

Sợi đen cuối cùng bị rút khỏi vết thương Lâm Thất, hóa thành một con trùng nhỏ như sợi tóc, giãy giụa giữa hai ngón tay hắn.

Nó không có hình thể thật.

Chỉ là một đoạn mộng ngân bị ép hiện hình.

Kỷ Vọng dùng tàn tinh đang cháy của Lâm Thất bọc lấy nó.

Xèo.

Một tiếng rất nhỏ vang lên.

Sợi đen tan thành khói.

Lâm Thất đổ gục xuống đất, cả người co giật, sắc mặt trắng bệch như vừa chết một lần.

Thanh Tước vội đỡ hắn.

“Thiếu gia, hắn…”

“Không chết.”

Kỷ Vọng buông tay, lùi lại một bước.

Đèn dầu trên bàn chiếu lên mặt hắn.

Thanh Tước nhìn thấy môi hắn đầy máu, sắc mặt cũng trắng hơn vừa rồi rất nhiều.

“Thiếu gia, người sao vậy?”

Kỷ Vọng không đáp.

Hắn chống tay lên bàn, nhắm mắt.

Trong đầu hắn có một khoảng trống mới.

Hắn nhớ mẫu thân từng gọi hắn ăn cơm.

Nhưng không nhớ giọng nàng lúc ấy thế nào.

Hắn nhớ có một buổi chiều nàng vá áo cho hắn.

Nhưng gương mặt nàng trong ánh nắng đã nhòe đi một mảng.

Cái giá đầu tiên, cuối cùng đã hiện rõ.

Không phải mất một ký ức bất kỳ.

Mà là mất ký ức liên quan đến giấc mộng hắn đang cố bảo vệ.

Hắn muốn cứu mẫu thân, nên cái giá sẽ cắt vào phần mẫu thân trong lòng hắn.

Thiên đạo, hay thứ gì đó sau Mộng Đạo, dường như rất biết cách chọn dao.

Kỷ Vọng bỗng cười khẽ.

Thanh Tước nghe tiếng cười ấy, trong lòng càng hoảng.

“Thiếu gia…”

Kỷ Vọng mở mắt.

Ánh mắt hắn đã bình tĩnh trở lại.

“Lấy giấy bút.”

Thanh Tước ngẩn ra.

“Bây giờ ạ?”

“Ngay bây giờ.”

Nàng vội vàng lấy giấy bút đến.

Kỷ Vọng ngồi xuống, ngón tay còn run rất nhẹ, nhưng nét bút không loạn.

Hắn viết:

Mẫu thân từng gọi ta ăn cơm vào một buổi chiều mùa đông.

Giọng nàng khi ấy đã mất.

Mẫu thân từng vá áo cho ta bên cửa sổ.

Ánh nắng trên mặt nàng đã mờ.

Sau đó hắn dừng bút một lát, rồi viết thêm:

Lâm Thất đã được rút mộng ngân. Cái giá là ký ức về mẫu thân bị cắt mất hai mảnh. Quy luật: cứu thứ gì, mất ký ức liên quan đến thứ ấy.

Thanh Tước đứng bên cạnh nhìn những dòng chữ ấy, đầu ngón tay lạnh buốt.

Nàng không hiểu toàn bộ.

Nhưng nàng hiểu một phần.

Thiếu gia đang quên.

Hắn đang dùng cách này để ghi lại những thứ mình sắp không còn nhớ được.

Lâm Thất nằm dưới đất một lúc lâu mới tỉnh lại.

Hắn mở mắt, ngơ ngác nhìn xung quanh, sau đó lập tức ôm ngực thở dốc.

“Ta… ta chưa chết?”

Kỷ Vọng đặt bút xuống.

“Chưa.”

Lâm Thất chậm rãi ngồi dậy. Hắn nhìn vết thương trên tay, phát hiện đường đen đã biến mất, máu cũng ngừng chảy.

Hắn mừng đến phát run, nhưng rất nhanh sắc mặt lại thay đổi.

Hắn đưa tay sờ ngực mình, lẩm bẩm:

“Muội muội… ta có muội muội…”

Kỷ Vọng nhìn hắn.

Lâm Thất càng nói càng gấp.

“Ta nhớ nàng tên Lâm Nha. Ta nhớ nàng ở ngoại thành. Ta nhớ ta phải gửi bạc cho nàng. Nhưng… nhưng…”

Hắn ôm đầu.

“Ta không nhớ nàng cười thế nào.”

Trong phòng không ai nói gì.

Một lúc sau, Lâm Thất bật khóc.

Tiếng khóc bị hắn ép xuống cổ họng, nghẹn và xấu xí.

Hắn không dám oán.

Cũng không có tư cách oán.

Nhưng mất đi một mảnh ký ức quan trọng, dù đổi được mạng, vẫn đau như bị người ta móc ra một phần tim.

Kỷ Vọng nhìn hắn khóc, trong mắt không có thương hại rõ ràng.

Chỉ có sự trầm mặc rất sâu.

Đây là Mộng Đạo.

Không cho không ai điều gì.

Cứu một giấc mộng, giấc mộng đó cũng sẽ bị cắt máu.

Thanh Tước cắn môi, bỗng nói rất nhỏ:

“Thiếu gia, nếu cái giá lớn như vậy, sau này người đừng tùy tiện cứu nữa.”

Kỷ Vọng quay đầu nhìn nàng.

Thanh Tước bị ánh mắt ấy làm cho cúi đầu, nhưng vẫn lấy hết can đảm nói tiếp:

“Nô tỳ biết mình không nên nhiều lời. Nhưng nếu mỗi lần cứu người, thiếu gia đều mất một chút ký ức quan trọng… vậy đến cuối cùng, người còn lại gì?”

Kỷ Vọng không lập tức đáp.

Câu hỏi này, chính hắn cũng muốn biết.

Đến cuối cùng, hắn còn lại gì?

Kiếp trước, hắn còn lại hận.

Sau đó hận cũng bị Táng Mộng Đài nghiền nát.

Kiếp này, nếu hắn dùng từng mảnh ký ức, từng đoạn cảm xúc, từng giấc mộng của mình để đổi đường sống cho người khác, vậy một ngày nào đó, khi đứng trước Mộng Vô Nhai lần nữa, hắn có khác gì những cái xác biết thở dưới Táng Mộng Đài?

Kỷ Vọng nhìn ngọn đèn dầu trên bàn.

Rất lâu sau, hắn nói:

“Cho nên phải nhớ.”

Thanh Tước ngẩn ra.

Kỷ Vọng gấp tờ giấy vừa viết lại, đặt vào tay nàng.

“Nếu một ngày ta quên, ngươi đọc cho ta nghe.”

Thanh Tước cầm tờ giấy, tay run lên.

“Thiếu gia…”

“Đừng làm mất.”

“Vâng.”

Nàng cúi đầu thật sâu, giọng nghẹn lại. “Nô tỳ chết cũng không làm mất.”

Kỷ Vọng không thích lời thề chết chóc.

Kiếp trước hắn đã nghe quá nhiều người nói chết cũng không phản bội, rồi sau đó sống rất tốt sau khi phản bội hắn.

Nhưng lần này, hắn không vạch trần.

Bởi mộng của Thanh Tước vào khoảnh khắc ấy sáng lên rất nhỏ.

Nàng thật sự muốn giữ lại thứ hắn sắp quên.

Kỷ Vọng dời mắt sang Lâm Thất.

“Đứng dậy.”

Lâm Thất lau mặt, loạng choạng đứng lên.

“Thiếu gia cứ phân phó.”

“Ngươi không được ở lại viện ta.”

Lâm Thất sắc mặt biến đổi.

“Nếu nô tài ra ngoài…”

“Ngươi sẽ đến Chấp Sự Đường.”

Lâm Thất sững sờ.

Thanh Tước cũng kinh ngạc ngẩng đầu.

“Thiếu gia, Chấp Sự Đường có người của đại phòng. Nếu đưa hắn tới đó, chẳng phải tự nộp mạng sao?”

Kỷ Vọng nói: “Chính vì vậy mới phải đi.”

Hắn lấy một viên Tụ Khí Tán trong bình, bọc bằng giấy dầu, đưa cho Lâm Thất.

“Cầm cái này. Đến Chấp Sự Đường, ngươi không được nói Lưu quản sự muốn giết ngươi trước. Ngươi chỉ nói thuốc của ta có vấn đề, ngươi sợ bị liên lụy nên tới tự thú.”

Lâm Thất không hiểu.

“Nếu vậy, Lưu quản sự chẳng phải có thời gian chối tội?”

“Ta không cần hắn nhận tội ngay.”

Kỷ Vọng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời vẫn tối.

Nhưng ở hướng đông, mây đã mỏng đi một chút.

“Ta cần hắn tưởng mình còn có thể chối.”

Một người nếu biết mình chắc chắn chết, sẽ cắn răng im miệng.

Nhưng nếu hắn tin rằng mình còn cơ hội thoát tội, hắn sẽ đi tìm kẻ phía sau.

Chỉ cần Lưu quản sự động, dây sẽ căng.

Dây căng, mới biết nó nối đến tay ai.

Lâm Thất dần hiểu ra, sắc mặt càng trắng.

“Thiếu gia muốn dùng nô tài làm mồi?”

Kỷ Vọng nhìn hắn.

“Ngươi muốn sống thì phải làm mồi.”

Lâm Thất cười khổ.

Đổi lại trước đó, hắn có lẽ sẽ cảm thấy thiếu gia quá tàn nhẫn.

Nhưng sau khi vừa từ quỷ môn quan bò về, hắn biết trên đời này không có đường sống nào nằm sẵn dưới chân.

Muốn sống, phải bò qua dao.

“Vâng.”

Hắn nắm chặt viên thuốc trong tay. “Nô tài đi.”

Kỷ Vọng gọi hắn lại.

“Nhớ kỹ, từ giờ trở đi, ngươi chưa từng đến viện ta đêm nay.”

Lâm Thất gật đầu.

“Còn nữa.”

Kỷ Vọng lấy từ trong tay áo ra một mảnh bạc vụn, đặt lên bàn.

“Sau khi vào Chấp Sự Đường, tìm cách nhờ một người đưa bạc này đến ngoại thành. Nói với muội muội ngươi, ba ngày tới không được ra khỏi cửa.”

Lâm Thất nhìn mảnh bạc, cả người cứng lại.

Hắn há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ quỳ xuống dập đầu một cái thật mạnh.

Lần này hắn không cầu cứu.

Cũng không thề thốt.

Hắn chỉ nói:

“Đa tạ thiếu gia.”

Kỷ Vọng không nhận lễ ấy.

Hắn xoay người, mở cửa sau.

“Đi.”

Lâm Thất ôm vết thương, lặng lẽ biến mất trong bóng tối trước bình minh.

Cửa khép lại.

Trong phòng chỉ còn Kỷ Vọng và Thanh Tước.

Nàng nhìn thiếu gia nhà mình, bỗng cảm thấy một đêm này dài như đã qua rất nhiều năm.

Kỷ Vọng đứng bên cửa, nghe tiếng bước chân của Lâm Thất xa dần.

Sau đó hắn cúi đầu nhìn tay mình.

Đầu ngón tay còn vương một chút khói đen rất nhạt.

Mộng ngân đã bị thiêu sạch, nhưng mùi lạnh tanh vẫn còn.

Hắn bỗng nhớ tới Mộng Vô Nhai trên Táng Mộng Đài.

Người kia nói: thế gian đau khổ vì có mộng.

Đêm nay, hắn cứu được Lâm Thất.

Nhưng Lâm Thất quên mất nụ cười của muội muội.

Hắn giữ được một manh mối.

Nhưng chính hắn cũng mất đi giọng nói của mẫu thân trong một đoạn ký ức.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, mỗi một người được kéo về từ cái chết đều sẽ để lại một khoảng trống.

Mộng Vô Nhai muốn chôn sạch mộng để người đời hết đau.

Còn hắn muốn giữ mộng, nhưng mỗi lần giữ lại đều làm người ta đau thêm một lần.

Kỷ Vọng nhắm mắt.

Đây chính là cái giá đầu tiên.

Không lớn.

Nhưng đủ để hắn hiểu, con đường mình chọn không sạch sẽ hơn con đường của Mộng Vô Nhai bao nhiêu.

Khác biệt duy nhất là, Mộng Vô Nhai thay thiên hạ quyết định không cần mộng nữa.

Còn hắn, ít nhất sẽ để người còn mộng tự chọn có muốn đau tiếp hay không.

Ngoài viện, tiếng mõ canh hai đã dứt.

Trời sắp sáng.

Kỷ Vọng quay lại bàn, viết thêm một dòng cuối dưới tờ giấy mới.

Lâm Thất được cứu.

Mộng ngân có thể rút.

Cái giá sẽ cắt vào điều người cứu muốn giữ nhất.

Viết xong, hắn đặt bút xuống.

Ngay lúc đó, từ hướng Chấp Sự Đường xa xa, bỗng vang lên một tiếng chuông gấp.

Một tiếng.

Hai tiếng.

Ba tiếng.

Thanh Tước biến sắc.

“Thiếu gia, đó là chuông báo có người tự thú hoặc tố cáo trọng sự trong tộc.”

Kỷ Vọng nhìn về hướng âm thanh truyền đến.

Ánh mắt hắn không dao động.

Lâm Thất đã đến.

Con mồi đã vào lồng.

Bây giờ, phải xem con rắn phía sau Lưu quản sự có chịu bò ra hay không.

Nhưng chỉ sau tiếng chuông thứ ba, một luồng sáng rất mỏng bỗng hiện lên trong mắt Kỷ Vọng.

Không phải từ Chấp Sự Đường.

Mà từ viện chính của mẫu thân.

Mộng của Tần Tố Y run lên.

Sợi đen quấn quanh giấc mộng nàng, vào khoảnh khắc này, bỗng siết chặt thêm một vòng.

Kỷ Vọng sắc mặt lạnh xuống.

Đối phương đã động thủ sớm.

Mười tám ngày, có lẽ chỉ là ký ức kiếp trước.

Kiếp này, khi hắn chạm vào dây, cái chết cũng bắt đầu đi nhanh hơn.

Hắn bước ra ngoài, giọng nói rơi vào gió sớm.

“Thanh Tước, chuẩn bị áo.”

Nàng vội hỏi:

“Thiếu gia đi đâu?”

Kỷ Vọng nhìn màn trời còn chưa sáng hẳn.

Trong đáy mắt, tàn tinh lặng lẽ cháy lên.

“Đi gặp mẫu thân.”