Vạn Mộng Quy Tâm

Mưa trong Kỷ phủ không giống mưa ngoài phố.

Ngoài phố, mưa rơi xuống mái ngói, xuống mặt đường đá xanh, xuống những gánh hàng vội vàng thu lại trước hoàng hôn. Tiếng mưa ồn ào, lẫn cùng tiếng người, tiếng bánh xe, tiếng chó sủa trong ngõ nhỏ, giống như cả nhân gian vẫn còn biết rét, biết đói, biết tranh nhau một mái hiên khô ráo.

Còn trong Kỷ phủ, mưa rơi rất lặng.

Nó trượt qua mái cong của từ đường, rơi xuống những tán trúc già phía sau viện, rồi chảy dọc theo bậc đá phủ rêu. Từng giọt, từng giọt, như có người dùng móng tay gõ nhẹ lên quan tài.

Kỷ Vọng đứng dưới hiên Đông viện, áo ngoài màu xám khoác hờ trên vai. Gương mặt thiếu niên của hắn vẫn còn sắc bệnh, môi nhạt, tóc đen buộc qua loa sau gáy. Nếu chỉ nhìn bề ngoài, bất kỳ ai cũng sẽ cho rằng hắn là vị thiếu gia vừa tỉnh khỏi một trận phong hàn, thân thể yếu đến mức gió mạnh hơn một chút cũng có thể thổi ngã.

Nhưng Thanh Tước đứng sau lưng hắn lại không dám thở mạnh.

Từ sau khi thiếu gia tỉnh lại, nàng luôn có cảm giác có thứ gì đó đã thay đổi.

Không phải dáng vẻ.

Không phải giọng nói.

Mà là ánh mắt.

Trước đây, Kỷ Vọng cũng ít nói, nhưng cái ít nói của thiếu niên mười sáu tuổi vẫn còn mang theo vài phần bướng bỉnh, vài phần không cam lòng bị người trong phủ xem nhẹ. Hắn sẽ tức giận khi bị chi thứ châm chọc, sẽ cau mày khi nghe hạ nhân nghị luận về bệnh của phu nhân, sẽ cứng cổ cãi lại khi bị lão gia trách phạt.

Còn hiện tại, hắn quá yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức giống như bên dưới lớp da thiếu niên ấy đang cất giấu một người đã đi qua rất nhiều xác chết.

Thanh Tước ôm khay thuốc, nhỏ giọng nói:

“Thiếu gia, phu nhân vừa uống thuốc xong, đã ngủ rồi ạ.”

Kỷ Vọng không quay đầu.

“Thuốc hôm nay là ai sắc?”

“Là nô tỳ tự tay sắc.” Thanh Tước vội đáp. “Theo đúng lời thiếu gia dặn, nước lấy từ giếng phía tây, ấm thuốc đổi sang ấm đất mới, củi cũng không dùng ở dược phòng nữa.”

“Có ai chạm qua không?”

Thanh Tước lắc đầu.

“Không có. Từ lúc lấy thuốc đến lúc sắc xong, nô tỳ đều canh bên cạnh. Ngay cả Lưu bà bà muốn tới xem, nô tỳ cũng lấy cớ phu nhân cần yên tĩnh mà ngăn lại.”

Nghe đến ba chữ Lưu bà bà, ánh mắt Kỷ Vọng hơi động.

Lưu bà bà là người hầu cũ trong viện mẫu thân hắn, theo mẫu thân từ trước khi gả vào Kỷ gia. Kiếp trước, sau khi mẫu thân chết, bà ta khóc đến ngất đi trước linh đường, đến ngày thứ ba thì treo cổ trong phòng chứa củi.

Khi ấy Kỷ Vọng từng nghĩ bà ta trung thành.

Nhưng sống lại một lần, hắn đã không còn tin vào nước mắt.

Nước mắt có thể là thật.

Trung thành cũng có thể là thật.

Nhưng một người trung thành không có nghĩa là chưa từng làm sai.

Hắn giơ tay, lòng bàn tay úp xuống, hứng một giọt mưa từ mái hiên rơi xuống.

Nước mưa lạnh, trong veo.

Nhưng trong mắt Kỷ Vọng, giọt nước ấy lại phản chiếu một vệt đen rất nhạt.

Không phải độc.

Không phải oán khí.

Là mộng bị ô nhiễm lưu lại dấu vết.

Từ sau khi chạm vào mộng của mẫu thân, đôi mắt hắn thỉnh thoảng sẽ nhìn thấy những thứ kiếp trước không thể thấy. Chưa ổn định, cũng chưa rõ ràng, giống như người vừa mở mắt trong bóng tối, mọi vật đều chỉ là đường nét mơ hồ.

Nhưng vậy đã đủ.

Đủ để hắn biết dưới bàn thờ hôm qua không chỉ có tro đen.

Còn có một sợi dẫn.

Sợi dẫn ấy không đi ra ngoài phủ, mà vòng ngược về phía nội viện.

Có nghĩa là người cắm móc vào mộng của mẫu thân không phải chỉ đứng ngoài điều khiển.

Trong Kỷ gia có tay của kẻ đó.

“Thanh Tước.”

“Dạ?”

“Từ hôm nay, phàm là người vào phòng mẫu thân, ghi lại tên.”

Thanh Tước hơi ngẩn ra.

“Cả người trong viện ạ?”

“Cả.”

“Kể cả…” Nàng do dự một chút. “Kể cả lão gia?”

Kỷ Vọng cuối cùng cũng quay đầu nhìn nàng.

Ánh mắt hắn rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức Thanh Tước thấy sống lưng mình lạnh đi.

“Ở Kỷ gia này, không có ai được miễn.”

Thanh Tước cúi đầu thật sâu.

“Nô tỳ hiểu.”

Nàng lui xuống vài bước, lại không nhịn được nói thêm:

“Thiếu gia, ngoài phủ vừa có người đưa bái thiếp tới.”

“Bái thiếp?”

“Vâng. Là xe của Tô gia.”

Ngón tay Kỷ Vọng đang hứng mưa khẽ dừng.

Tô gia.

Hai chữ ấy giống như một hòn đá ném vào hồ sâu đã đóng băng.

Mặt hồ không vỡ.

Nhưng bên dưới có thứ gì đó chậm rãi tỉnh lại.

Thanh Tước không phát hiện biến hóa trong mắt hắn, tiếp tục nói:

“Người đến là Tô nhị tiểu thư. Nàng nói nghe tin thiếu gia bệnh nặng mới tỉnh, nên thay Tô phu nhân tới thăm. Hiện đang chờ ở tiền sảnh. Quản gia sai người tới hỏi thiếu gia có gặp không.”

Tô nhị tiểu thư.

Tô Yên Chi.

Kỷ Vọng rất lâu không nghe thấy cái tên này từ miệng người khác bằng giọng bình thường như vậy.

Kiếp trước, lần cuối hắn nghe đến nàng là ở trước Vạn Tội Nhai.

Khi đó hắn bị đóng bảy mươi hai cây Trấn Linh Đinh, quỳ giữa tuyết, trước mặt là các trưởng lão của ba tông sáu họ. Tội danh phản đồ, cấu kết ma đạo, giết sư, trộm bí bảo, từng tội từng tội đè xuống đầu hắn.

Nàng đứng trong đám người, áo đỏ như lửa giữa tuyết trắng.

Rất đẹp.

Đẹp đến mức giống như một vết máu chưa kịp khô.

Có người hỏi nàng:

“Tô Yên Chi, ngươi có nhận ra người này không?”

Nàng nhìn hắn rất lâu.

Rồi khẽ nói:

“Nhận ra.”

Chỉ hai chữ ấy, lúc đó lại khiến trong lòng Kỷ Vọng sinh ra một chút hy vọng ngu xuẩn.

Nhưng câu tiếp theo của nàng là:

“Hắn từng lấy tín vật Tô gia ép ta che giấu hành tung cho hắn. Nếu không phải hôm nay chư vị tiền bối hỏi đến, Yên Chi cũng không dám nói ra.”

Sau đó, cả thiên hạ đều biết Kỷ Vọng tội thêm một bậc.

Lợi dụng hôn ước cũ, uy hiếp nữ tử vô tội.

Khi ấy hắn nhìn nàng, muốn hỏi một câu vì sao.

Nhưng cổ họng bị phong, một chữ cũng không nói ra được.

Tuyết rơi rất lớn.

Nàng lại không nhìn hắn lần nào nữa.

Kỷ Vọng thu tay khỏi màn mưa.

Giọt nước trong lòng bàn tay lăn xuống, vỡ trên bậc đá.

Thanh Tước thấy hắn im lặng quá lâu, thấp giọng hỏi:

“Thiếu gia, có cần nô tỳ sai người nói thân thể người chưa khỏe, không tiện gặp khách không?”

“Không.”

Kỷ Vọng xoay người.

“Ta đi gặp nàng.”

Thanh Tước sửng sốt.

“Bây giờ ạ? Nhưng người mới tỉnh, bên ngoài còn đang mưa…”

Kỷ Vọng không đáp, chỉ đưa tay cầm lấy áo choàng treo bên cạnh.

Thanh Tước vội đặt khay thuốc xuống, chạy tới giúp hắn buộc dây áo.

Khi nàng cúi đầu, Kỷ Vọng nhìn thấy trên người nàng có một luồng sáng nhỏ màu xanh nhạt.

Mộng của Thanh Tước.

Sau chương hôm qua, hắn đã từng nhìn thấy một góc.

Nàng muốn được sống sạch sẽ.

Một giấc mộng rất nhỏ.

Nhỏ đến mức kiếp trước hắn chưa từng để ý.

Nhưng chính vì nhỏ, nó mới dễ bị người khác giẫm nát mà không ai nghe thấy tiếng.

Kỷ Vọng nhìn nàng buộc dây áo cho mình, bỗng hỏi:

“Ngươi sợ Tô Yên Chi?”

Tay Thanh Tước khựng lại.

Nàng ngẩng đầu, vẻ mặt có chút hoảng.

“Nô tỳ…”

“Không cần giấu.”

Thanh Tước mím môi.

Một lúc sau mới nói:

“Không phải sợ. Chỉ là… Tô nhị tiểu thư mỗi lần tới phủ đều rất dịu dàng, nhưng nô tỳ cảm thấy nàng nhìn người khác giống như nhìn một quân cờ. Nô tỳ không biết nói thế có phạm thượng không.”

Kỷ Vọng khẽ cười.

Nụ cười rất nhạt.

“Không phạm thượng.”

“Thiếu gia cũng thấy vậy ạ?”

Kỷ Vọng nhìn ra màn mưa ngoài hiên.

“Trước đây không thấy.”

Thanh Tước không hiểu câu ấy.

Nhưng nàng không hỏi thêm.

Tiền sảnh của Kỷ gia nằm ở phía nam nội viện.

Từ Đông viện đi tới đó phải qua một hành lang dài, hai bên là hồ sen đã tàn vì mưa lạnh. Lá sen mục nổi trên mặt nước, vài con cá đỏ lặng lẽ lẩn dưới bóng đá, thỉnh thoảng làm mặt hồ gợn lên một vòng nhỏ.

Kỷ Vọng đi rất chậm.

Không phải vì yếu.

Mà vì hắn đang nhìn.

Kiếp trước, hắn đã sống trong Kỷ gia mười sáu năm, nhưng chưa từng thật sự nhìn nơi này bằng đôi mắt hôm nay.

Dưới mái hiên có mộng của nha hoàn muốn chuộc thân.

Bên cạnh hồ có mộng của lão bộc muốn con trai mình được nhận vào học đường.

Trong phòng thu chi phía xa, có mộng của một quản sự muốn chi thứ đoạt quyền.

Trong gian bếp, có mộng của đầu bếp già muốn về quê mở quán mì.

Mộng của mỗi người đều khác nhau.

Có cái sáng.

Có cái đục.

Có cái nhỏ như đom đóm.

Có cái tanh như máu chưa rửa sạch.

Kỷ Vọng từng nghĩ Kỷ gia chỉ là một cái ao cạn. Bây giờ mới biết, ao dù nhỏ cũng có bùn, có cá chết, có rễ cây mục nát dưới đáy.

Khi đi qua cửa thùy hoa, một gã sai vặt đang quét nước đọng bên bậc đá nhìn thấy hắn, lập tức cúi đầu hành lễ.

“Tam thiếu gia.”

Kỷ Vọng dừng bước.

Gã sai vặt ấy tên A Phúc.

Kiếp trước, sau khi mẫu thân chết, A Phúc bị phát hiện trộm bạc trong phòng nàng. Quản gia đánh hắn ba mươi gậy rồi đuổi khỏi phủ. Ba tháng sau, Kỷ Vọng nghe nói hắn chết cóng ngoài miếu hoang.

Khi đó Kỷ Vọng đang chìm trong tang mẫu, căn bản không để ý một hạ nhân nhỏ.

Hiện tại nhìn lại, trên người A Phúc có một luồng mộng màu vàng bẩn, run rẩy như ngọn nến trước gió.

Kỷ Vọng thấy được một câu rất mơ hồ.

“Ta muốn muội muội sống.”

Muội muội?

Ánh mắt Kỷ Vọng rơi xuống tay phải của A Phúc.

Móng tay hắn có vệt đen rất nhạt.

Không giống vết bùn.

Giống tro dưới bàn thờ hôm qua.

A Phúc bị ánh mắt của hắn nhìn đến cứng người.

“Tam thiếu gia, người… người có gì phân phó ạ?”

Kỷ Vọng không nói.

Thanh Tước đứng sau lưng cũng nhận ra bầu không khí không đúng.

Gió mưa lùa qua hành lang, thổi ống tay áo xám của Kỷ Vọng khẽ động.

Một lúc sau, hắn mới hỏi:

“Ngươi có muội muội?”

A Phúc biến sắc.

“Tiểu nhân…”

“Bao nhiêu tuổi?”

A Phúc cúi đầu thấp hơn.

“Mười… mười hai.”

“Bệnh?”

Lần này, A Phúc trực tiếp quỳ xuống, đầu gối đập lên nền đá ướt phát ra tiếng trầm đục.

“Tam thiếu gia tha tội! Tiểu nhân không cố ý giấu phủ. Muội muội tiểu nhân bệnh nặng, cần bạc mua thuốc, nhưng tiểu nhân chưa từng trộm đồ trong phủ, thật sự chưa từng!”

Kỷ Vọng nhìn hắn.

Chưa từng trộm.

Kiếp trước lại bị bắt vì trộm bạc.

Có lẽ không phải hắn trộm.

Có lẽ là hắn buộc phải trộm.

Cũng có thể, từ lúc này hắn đã bị người khác chọn làm quân cờ.

Kỷ Vọng hỏi:

“Gần đây có ai cho ngươi bạc không?”

A Phúc run lên.

“Không… không có.”

Luồng mộng màu vàng bẩn trên người hắn chợt co rút lại.

Kỷ Vọng không cần ép thêm.

Hắn nhìn thấy rồi.

A Phúc đang nói dối.

Nhưng lời nói dối ấy không xuất phát từ ác ý, mà từ sợ hãi.

Sợ mất bạc.

Sợ muội muội chết.

Sợ bị đuổi khỏi phủ.

Kỷ Vọng lạnh nhạt nói:

“Đứng lên.”

A Phúc không dám động.

“Tam thiếu gia…”

“Ta nói đứng lên.”

A Phúc run rẩy đứng dậy.

Kỷ Vọng bước qua hắn, chỉ để lại một câu:

“Đêm nay, mang thứ người khác đưa cho ngươi đến Đông viện. Đừng để ta tìm tới ngươi lần thứ hai.”

A Phúc sắc mặt trắng bệch.

Đến khi Kỷ Vọng đi xa, hắn vẫn đứng dưới mưa, tay cầm chổi run đến mức gần như không giữ nổi.

Thanh Tước đi theo sau, trong lòng kinh nghi bất định.

Nàng không biết vì sao thiếu gia chỉ nhìn A Phúc vài lần đã hỏi ra chuyện muội muội của hắn. Càng không biết vì sao thiếu gia chắc chắn có người đưa đồ cho hắn.

Nhưng nàng nhớ lời Kỷ Vọng nói lúc sáng.

Ở Kỷ gia này, không có ai được miễn.

Kể cả người khóc thật.

Kể cả người đáng thương.

Kỷ Vọng tiếp tục đi về phía tiền sảnh.

Chưa tới cửa, hắn đã nghe thấy tiếng cười nhẹ của một nữ tử.

Tiếng cười ấy rất mềm, rất vừa vặn. Không cao, không thấp, không thân mật quá mức, cũng không xa cách quá mức. Chỉ nghe thanh âm cũng đủ khiến người ta cảm thấy nàng là một nữ tử được giáo dưỡng rất tốt, thông minh, ôn hòa, biết giữ khoảng cách.

Kỷ Vọng dừng trước bậc cửa.

Trong tiền sảnh, lư hương đồng đang tỏa khói mỏng.

Bên cạnh cửa sổ, một nữ tử áo xanh nhạt ngồi nghiêng trên ghế khách. Nàng khoảng mười sáu mười bảy tuổi, da trắng như ngọc được mưa xuân rửa qua, tóc đen vấn đơn giản bằng một cây trâm bạc, dưới vành tai đeo một đôi ngọc châu nhỏ.

Không rực rỡ như áo đỏ giữa tuyết của kiếp trước.

Nhưng đã đủ đẹp.

Cái đẹp của Tô Yên Chi không sắc bén ngay từ đầu. Nó giống một dòng nước trong, nhìn qua tưởng dịu dàng, đến khi ngã xuống mới biết bên dưới là vực sâu.

Nàng đang nói chuyện với Kỷ quản gia.

Nghe thấy bước chân, nàng quay đầu.

Ánh mắt hai người gặp nhau.

Trong khoảnh khắc ấy, Kỷ Vọng nghe thấy tiếng tuyết rơi ở Vạn Tội Nhai.

Nghe thấy câu nói kiếp trước của nàng.

“Hắn từng lấy tín vật Tô gia ép ta che giấu hành tung cho hắn.”

Nghe thấy tiếng người đời mắng hắn vô sỉ.

Nghe thấy máu mình chảy xuống nền đá lạnh.

Nhưng gương mặt hắn không có chút biến hóa.

Tô Yên Chi đứng dậy, khẽ nhún người hành lễ.

“Kỷ tam công tử.”

Giọng nàng vẫn như trong ký ức.

Dịu dàng.

Sạch sẽ.

Không có gai.

Kỷ Vọng nhìn nàng.

Rất lâu.

Lâu đến mức Kỷ quản gia đứng bên cạnh cũng cảm thấy không ổn, vội cười nói:

“Tam thiếu gia, Tô nhị tiểu thư nghe tin người tỉnh lại, đặc biệt mang theo Tuyết Ngọc Sâm tới thăm. Đây là linh dược tốt cho người vừa tổn thương nguyên khí.”

Trên bàn bên cạnh quả nhiên có một hộp gỗ đàn hương.

Hộp chưa mở, nhưng Kỷ Vọng đã ngửi thấy mùi linh sâm rất nhạt.

Kiếp trước, cũng có hộp Tuyết Ngọc Sâm này.

Khi ấy hắn cảm kích Tô Yên Chi.

Sau đó, hắn đem một nửa linh sâm sắc cho mẫu thân uống.

Ba ngày sau, bệnh của mẫu thân chuyển nặng.

Kiếp trước, tất cả mọi người đều nói mẫu thân thân thể quá hư, không chịu nổi linh khí của Tuyết Ngọc Sâm.

Bây giờ nghĩ lại, quả thật nực cười.

Kỷ Vọng bước vào tiền sảnh.

“Làm phiền Tô nhị tiểu thư.”

Tô Yên Chi nhìn hắn, trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc rất nhỏ.

Nàng có lẽ không ngờ hắn lại lạnh nhạt như vậy.

Kiếp trước lúc này, Kỷ Vọng đối với Tô gia vẫn còn vài phần thân cận. Hôn ước giữa hai nhà tuy chưa chính thức công bố, nhưng trưởng bối hai bên đều đã ngầm hiểu. Tô Yên Chi mỗi lần tới Kỷ phủ, hắn dù vụng về cũng sẽ cố tỏ ra chu đáo.

Thiếu niên mười sáu tuổi khi ấy, giấu không được vui buồn.

Còn Kỷ Vọng hiện tại chỉ ngồi xuống ghế chủ, nhìn nàng như nhìn một tờ bái thiếp cũ.

Tô Yên Chi rất nhanh khôi phục tự nhiên.

“Nghe nói công tử bệnh ba ngày không tỉnh, Yên Chi vốn muốn tới sớm hơn, chỉ là mẫu thân trong nhà cũng nhiễm phong hàn, nên chậm trễ đến hôm nay. Mong công tử đừng trách.”

Kỷ Vọng nói:

“Tô phu nhân bệnh?”

“Chỉ là bệnh nhẹ.”

“Vậy Tuyết Ngọc Sâm này nên giữ lại cho Tô phu nhân.”

Tô Yên Chi mỉm cười.

“Mẫu thân nói Kỷ phu nhân thân thể yếu hơn, vật này đưa tới đây mới là đúng chỗ.”

Kỷ Vọng nhìn hộp gỗ.

“Đúng chỗ?”

Không khí trong sảnh khẽ ngưng.

Kỷ quản gia vội cười giảng hòa:

“Tam thiếu gia, Tô gia có lòng, người…”

“Ta đang nói chuyện với Tô nhị tiểu thư.”

Giọng Kỷ Vọng không lớn.

Nhưng Kỷ quản gia lập tức im bặt.

Tô Yên Chi nhìn hắn, nụ cười trên môi vẫn không đổi.

“Kỷ công tử hôm nay tựa hồ khác trước.”

“Người bệnh nặng một trận, ít nhiều sẽ khác.”

“Khác ở đâu?”

Kỷ Vọng nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Ít tin người hơn.”

Tô Yên Chi im lặng một nhịp.

Sau đó nàng khẽ cười.

“Đây không hẳn là chuyện xấu.”

“Ta cũng thấy vậy.”

Hai người nhìn nhau.

Bên ngoài mưa vẫn rơi.

Thanh Tước đứng sau Kỷ Vọng, bỗng cảm thấy trong tiền sảnh không giống khách đến thăm bệnh, mà giống hai người đang đặt dao dưới lớp vải mềm, ai cũng chờ người kia chạm tay trước.

Kỷ Vọng mở Mộng Nhãn.

Không phải hắn muốn.

Mà từ khoảnh khắc nhìn thấy Tô Yên Chi, đôi mắt ấy tự động tìm kiếm mộng của nàng.

Rất nhanh, hắn nhìn thấy một luồng sáng trên người nàng.

Không sáng rực.

Không đen bẩn.

Nó là một màu bạc rất mỏng, bị tầng tầng tơ đỏ quấn chặt. Tơ đỏ giống như hôn ước, giống như lời thề, giống như những sợi chỉ người khác buộc vào cổ tay nàng từ khi còn rất nhỏ.

Kỷ Vọng nghe thấy một câu.

“Ta muốn được tự mình chọn một lần.”

Hắn hơi nheo mắt.

Không phải muốn quyền thế.

Không phải muốn hại hắn.

Không phải muốn trèo lên cao.

Mộng thật của Tô Yên Chi ở tuổi mười sáu lại chỉ là muốn tự mình chọn một lần.

Kỷ Vọng không mềm lòng.

Hắn đã chết một lần vì quá dễ đem lý do của người khác biến thành cái cớ tha thứ.

Một người muốn tự mình chọn, không có nghĩa là lựa chọn của nàng sẽ không đâm vào tim người khác.

Tô Yên Chi dường như cảm nhận được ánh mắt hắn khác thường, hàng mi hơi động.

“Kỷ công tử đang nhìn gì vậy?”

Kỷ Vọng thu lại Mộng Nhãn.

“Nhìn xem Tô nhị tiểu thư hôm nay thật lòng tới thăm bệnh, hay chỉ thay người khác đưa một món đồ.”

Kỷ quản gia biến sắc.

“Tam thiếu gia!”

Lời này quá nặng.

Tô Yên Chi là khách của Tô gia, lại là nữ tử chưa xuất các. Nói nàng thay người khác đưa đồ, gần như đã chạm vào thể diện.

Nhưng Tô Yên Chi không giận.

Nàng chỉ nhìn Kỷ Vọng sâu hơn một chút.

“Vậy công tử nhìn ra chưa?”

Kỷ Vọng mở hộp gỗ trên bàn.

Bên trong là một nhánh Tuyết Ngọc Sâm trắng như tuyết, linh khí mỏng manh bốc lên, khiến cả gian sảnh thoáng có mùi lạnh dịu.

Đồ là thật.

Linh khí cũng thật.

Nhưng ở phần rễ nhỏ nhất, có một sợi đen mảnh đến gần như không thấy.

Sợi đen ấy giống hệt thứ quấn trong mộng của mẫu thân.

Kỷ Vọng nhìn nó, đáy mắt không có chút bất ngờ.

Quả nhiên.

Kiếp trước không phải mẫu thân không chịu nổi linh khí.

Mà là hắn tự tay đưa dao vào phòng nàng.

Thanh Tước đứng gần nhất, sắc mặt khẽ trắng đi khi thấy Kỷ Vọng nhìn chằm chằm hộp sâm.

Nàng không thấy sợi đen, nhưng nàng hiểu biểu cảm của thiếu gia.

Có vấn đề.

Hộp sâm này có vấn đề.

Tô Yên Chi nhẹ giọng hỏi:

“Kỷ công tử không hài lòng với lễ vật?”

Kỷ Vọng đóng hộp lại.

“Lễ quá nặng.”

“Chỉ là một nhánh linh sâm.”

“Có thứ nặng không ở giá trị.”

Hắn đẩy hộp gỗ trở lại trước mặt nàng.

“Phiền Tô nhị tiểu thư mang về.”

Lần này, nụ cười của Tô Yên Chi cuối cùng nhạt đi một chút.

“Kỷ công tử đây là không nhận ý tốt của Tô gia?”

“Ý tốt thật sự, ta sẽ nhận.”

“Vậy công tử cảm thấy đây không phải?”

Kỷ Vọng nhìn nàng.

“Ngươi biết trong hộp có gì không?”

Tô Yên Chi đáp rất nhanh:

“Tuyết Ngọc Sâm.”

“Chỉ vậy?”

Nàng nhìn hắn.

Một thoáng rất ngắn, ngắn đến mức người thường không thể nhận ra, ánh mắt Tô Yên Chi lướt qua hộp gỗ.

Nàng không biết.

Ít nhất không biết sợi đen trong rễ sâm.

Nhưng nàng biết hộp sâm này không đơn giản.

Kỷ Vọng nhìn thấy tơ đỏ trong mộng nàng khẽ siết lại.

Có người đang buộc nàng.

Tô Yên Chi không phải kẻ đặt móc.

Nhưng nàng là người đưa móc tới.

Kiếp trước hắn hận nàng rất lâu.

Hiện tại, hận vẫn còn.

Nhưng dưới hận, hắn nhìn thấy một tầng khác.

Điều đó không khiến hắn tha thứ.

Chỉ khiến hắn tỉnh táo hơn.

Tô Yên Chi khẽ nói:

“Nếu công tử không nhận, Yên Chi cũng không ép. Chỉ là mẫu thân ta nghe được, e rằng sẽ buồn.”

“Vậy đừng để Tô phu nhân nghe được.”

Tô Yên Chi nhìn hắn.

Kỷ Vọng cũng nhìn nàng.

Một lúc sau, nàng bỗng bật cười rất nhẹ.

“Kỷ công tử thật sự khác rồi.”

“Ngươi cũng vậy.”

“Ta?”

Kỷ Vọng nói:

“Ngươi hôm nay không nên tới.”

Nụ cười trên môi nàng ngưng lại.

Đây là câu đầu tiên khiến vẻ bình tĩnh của nàng xuất hiện vết nứt thật sự.

Nàng hỏi:

“Vì sao?”

“Vì từ khoảnh khắc ngươi bước vào Kỷ phủ, ngươi đã bị cuốn vào chuyện không nên cuốn.”

Tô Yên Chi đặt tay lên hộp gỗ.

“Công tử đang cảnh cáo ta?”

“Không.”

Kỷ Vọng đứng dậy.

“Ta đang nhắc ngươi. Nếu còn muốn tự mình chọn một lần, đừng để người khác chọn thay ngươi quá nhiều.”

Tô Yên Chi đột nhiên ngẩng đầu.

Ánh mắt nàng lần đầu sắc lên.

Câu này chạm thẳng vào nơi sâu nhất trong nàng.

Không ai nên biết.

Không ai có thể biết.

Ngay cả mẫu thân nàng cũng chỉ biết nàng ngoan thuận, thông minh, biết cân nhắc đại cục. Không ai biết nàng đã chán ghét cái gọi là đại cục từ rất lâu.

Nhưng Kỷ Vọng vừa nói gì?

Nếu còn muốn tự mình chọn một lần.

Trong lòng Tô Yên Chi nổi lên một tia lạnh.

“Kỷ công tử…”

Kỷ Vọng không để nàng hỏi.

“Thanh Tước, tiễn khách.”

Thanh Tước lập tức bước lên.

“Tô nhị tiểu thư, mời.”

Tô Yên Chi chậm rãi đứng dậy, tay áo xanh nhạt rũ xuống, che đi ngón tay đang siết lại.

Nàng nhìn Kỷ Vọng thêm một lần.

Lần này, ánh mắt nàng không còn hoàn toàn dịu dàng nữa.

Có nghi hoặc.

Có cảnh giác.

Có một chút tức giận rất kín.

Và có cả một tia hiếu kỳ mà chính nàng cũng chưa kịp phát hiện.

Nàng cầm hộp Tuyết Ngọc Sâm lên.

“Vậy Yên Chi cáo từ. Mong Kỷ công tử dưỡng bệnh cho tốt.”

Đi tới cửa, nàng bỗng dừng lại.

“Kỷ công tử.”

Kỷ Vọng không đáp.

Tô Yên Chi quay nửa người, mưa sau lưng nàng như một tấm rèm bạc.

“Có những lời nói ra quá sớm, chưa chắc là chuyện tốt.”

Kỷ Vọng nhìn nàng.

“Có những đồ đưa tới quá sớm, cũng vậy.”

Tô Yên Chi im lặng một chút.

Sau đó nàng khẽ cười, xoay người bước vào màn mưa.

Bóng lưng áo xanh dần xa.

Kỷ Vọng đứng trong tiền sảnh, ánh mắt rơi xuống nơi hộp gỗ vừa đặt.

Trên mặt bàn còn sót lại một vệt nước rất nhạt.

Trong vệt nước ấy, sợi đen mảnh như tóc đang giãy một chút rồi tan đi.

Kỷ Vọng đưa tay đặt lên mặt bàn.

Đầu ngón tay hắn chạm vào vệt nước.

Trong khoảnh khắc ấy, trước mắt hắn hiện lên một hình ảnh rất mờ.

Một căn phòng tối.

Một bàn tay già nua đặt nhánh Tuyết Ngọc Sâm vào hộp.

Một giọng nữ trung niên vang lên sau rèm:

“Đưa sang Kỷ gia. Nhất định phải để Kỷ Vọng tự tay nhận.”

Ngay sau đó, hình ảnh vỡ nát.

Kỷ Vọng thu tay lại.

Đầu ngón tay hắn lạnh buốt, trên da xuất hiện một vệt đen nhỏ, rất nhanh chui vào dưới móng tay.

Thanh Tước vừa tiễn người quay lại, thấy vậy liền hoảng hốt.

“Thiếu gia, tay người…”

“Không sao.”

Kỷ Vọng khép tay vào tay áo.

Lần chạm này rất nông.

Nhưng vẫn có giá.

Một hình ảnh cũ trong đầu hắn chợt mờ đi.

Đó là khuôn mặt Tô Yên Chi kiếp trước khi đứng giữa tuyết.

Hắn vẫn nhớ nàng phản bội.

Vẫn nhớ nàng nói gì.

Nhưng sắc đỏ của áo nàng hôm ấy đã nhạt đi một chút.

Kỷ Vọng nhắm mắt.

Mộng Đạo không cho không thứ gì.

Muốn nhìn rõ sự thật, phải trả bằng một phần ký ức.

Muốn kéo người khác khỏi bàn cờ, phải để chính mình bước sâu hơn vào trong đó.

Thanh Tước thấp giọng hỏi:

“Thiếu gia, hộp sâm ấy thật sự có vấn đề sao?”

Kỷ Vọng mở mắt.

“Có.”

“Vậy Tô nhị tiểu thư…”

“Nàng không sạch.”

Thanh Tước tim khẽ run.

Kỷ Vọng nhìn màn mưa ngoài cửa, giọng lạnh như nước đá dưới giếng sâu.

“Nhưng cũng chưa phải người cầm dao.”

“Vậy người cầm dao là ai?”

Kỷ Vọng không trả lời ngay.

Hắn nhớ lại giọng nữ sau rèm trong mảnh hình ảnh vừa rồi.

Giọng ấy hắn từng nghe qua.

Không nhiều.

Nhưng đủ nhớ.

Tô phu nhân.

Mẫu thân của Tô Yên Chi.

Cũng là người kiếp trước đã khóc trước linh đường mẫu thân hắn, nắm tay hắn nói:

“Vọng nhi, sau này Tô gia chính là nhà của con.”

Nghĩ đến đây, khóe môi Kỷ Vọng chậm rãi cong lên.

Nụ cười ấy không có chút vui vẻ.

“Người cầm dao…”

Hắn nhẹ giọng nói.

“Đang chờ ta tự tay nhận dao.”

Mưa ngoài trời càng lúc càng lớn.

Ở cổng Kỷ phủ, Tô Yên Chi bước lên xe ngựa, đặt hộp Tuyết Ngọc Sâm bên cạnh.

Nha hoàn đi theo nàng nhỏ giọng hỏi:

“Tiểu thư, Kỷ tam công tử không nhận, về nhà phu nhân có trách không?”

Tô Yên Chi không đáp.

Nàng vén rèm xe, nhìn về phía tiền sảnh Kỷ gia đã khuất sau màn mưa.

Trong đầu nàng vẫn vang lên câu nói kia.

Nếu còn muốn tự mình chọn một lần, đừng để người khác chọn thay ngươi quá nhiều.

Ngón tay nàng đặt trên hộp gỗ, chậm rãi siết lại.

Nàng chưa từng nói câu ấy với bất kỳ ai.

Chưa từng.

Vậy Kỷ Vọng làm sao biết?

Bánh xe lăn qua mặt đường ướt, để lại hai vệt nước dài.

Trong xe, Tô Yên Chi cúi mắt nhìn hộp gỗ.

Một lúc sau, nàng bỗng nói:

“Mở ra.”

Nha hoàn sửng sốt.

“Tiểu thư?”

“Ta nói mở hộp.”

Nha hoàn không dám chậm trễ, vội mở nắp hộp.

Mùi Tuyết Ngọc Sâm lập tức lan ra.

Tô Yên Chi nhìn nhánh linh sâm trắng như tuyết bên trong.

Rất lâu sau, nàng đưa tay, dùng móng tay nhẹ nhàng cắt phần rễ nhỏ nhất.

Một sợi đen cực mảnh chậm rãi rỉ ra từ vết cắt.

Sắc mặt nha hoàn lập tức trắng bệch.

“Tiểu thư, đây là…”

Tô Yên Chi đóng hộp lại.

Ánh mắt nàng lạnh xuống từng chút một.

Không còn dịu dàng.

Không còn mềm mại.

Chỉ còn vẻ đẹp sắc bén như ngọc bị đặt dưới lưỡi dao.

“Về phủ.”

Nha hoàn run giọng:

“Có cần bẩm phu nhân không ạ?”

Tô Yên Chi nhìn màn mưa bên ngoài.

Một lúc lâu sau, nàng nói:

“Không.”

Nàng đặt tay lên nắp hộp.

“Chuyện hôm nay, không ai được biết.”

Xe ngựa dần biến mất trong mưa.

Còn trong Kỷ phủ, Kỷ Vọng đứng trước bàn dài tiền sảnh, nhìn vệt nước đã tan hết trên mặt gỗ.

Hắn biết Tô Yên Chi sẽ mở hộp.

Một người có mộng muốn tự mình chọn, sẽ không thể chịu được cảm giác mình chỉ là bàn tay đưa dao cho người khác.

Nàng sẽ nghi ngờ.

Nghi ngờ Tô phu nhân.

Nghi ngờ Kỷ gia.

Nghi ngờ hắn.

Như vậy là đủ.

Một con dao nếu không thể lập tức bẻ gãy, vậy trước hết phải khiến nó hoài nghi bàn tay đang cầm mình.

Kỷ Vọng xoay người, đi về phía Đông viện.

Thanh Tước vội theo sau.

“Thiếu gia, bây giờ chúng ta làm gì?”

Kỷ Vọng nói:

“Chờ.”

“Chờ ai ạ?”

“A Phúc.”

Hắn dừng một chút, ánh mắt nhìn qua màn mưa dày đặc.

“Và chờ người phát hiện dao chưa đâm vào đúng chỗ.”

Thanh Tước không hiểu hết.

Nhưng nàng nghe ra sát ý trong câu nói ấy.

Không nồng.

Không bộc phát.

Chỉ rất lạnh.

Giống như lưỡi đao đã được đặt sẵn dưới nước mưa, chờ người giẫm chân xuống.

Kỷ Vọng kéo áo choàng sát hơn, bóng lưng thiếu niên gầy gò chìm trong hành lang dài.

Trong lòng bàn tay áo, vệt đen dưới móng tay hắn lại nhói lên một cái.

Cùng lúc đó, sâu trong thức hải, một đốm sáng bạc rất nhỏ lóe lên rồi biến mất.

Mộng của Tô Yên Chi.

Muốn tự mình chọn một lần.

Kỷ Vọng cúi mắt.

Kiếp trước, nàng đã chọn đâm hắn.

Kiếp này, hắn muốn xem nàng còn có thể chọn gì.