Hắc Cốt Trường Sinh

Ngày thứ mười lăm, Lục Trầm bị đưa lên Huyết Điện lần thứ hai.

Lần này không phải kiểm mẫu.

Cũng không phải lập ấn.

Mạnh Bà Bà đến phòng số bảy vào lúc trời còn chưa sáng hẳn. Bà đứng ngoài cửa, gõ gậy trúc xuống nền đá ba cái.

Cốc.

Cốc.

Cốc.

Cả phòng lập tức tỉnh.

La Bình là người ngồi dậy đầu tiên. Hắn vừa nhìn thấy Mạnh Bà Bà, lại nhìn tấm thẻ đỏ đen trong tay bà, sắc mặt liền trầm xuống.

Lục Trầm cũng mở mắt.

Đêm qua hắn ngủ không sâu.

Từ sau khi được ghi là Hắc Cốt số mười bảy, mỗi đêm hắn đều mộng thấy thẻ gỗ. Có lúc là thẻ treo trên tường Danh Thất. Có lúc là thẻ bị ném vào lò. Có lúc tên Lục Trầm bị cạo đi, chỉ còn lại một hàng số đỏ sẫm.

Nhưng lần nào hắn cũng tỉnh trước khi hàng chữ đầu biến mất hoàn toàn.

Tỉnh rồi, hắn sẽ chạm vào thẻ trong ngực áo.

Đọc lại tên mình trong lòng.

Lục Trầm.

Lục Trầm.

Lục Trầm.

Giống như một người sắp chìm dưới nước, cứ lặp lại một động tác nhỏ để tự chứng minh mình còn thở.

Mạnh Bà Bà nói:

“Lục Trầm, đi.”

La Bình nhìn bà.

“Huyết Điện?”

“Ừ.”

“Lúc này?”

Mạnh Bà Bà liếc hắn.

“Ngươi hỏi nhiều hơn trước.”

La Bình cúi đầu.

“Dược nô biết sai.”

Lục Trầm đứng dậy, mặc áo xám có vạch đỏ, cất thẻ gỗ vào trong áo. Khi đi qua La Bình, hắn nghe thấy La Bình nói rất nhỏ:

“Nếu có người bảo ngươi chọn, đừng chọn nhanh.”

Lục Trầm dừng nửa nhịp.

Rồi đi tiếp.

Cửa phòng đóng lại sau lưng.

Ngoài sân, sương sớm dày hơn mọi ngày. Dược Nô Viện chìm trong màu xám trắng, các hàng rào sắt, tường đá, mái ngói đen đều mờ đi, giống như bị phủ một lớp tro mỏng.

Hôm nay không điểm danh trước.

Mạnh Bà Bà trực tiếp dẫn hắn rời khỏi viện.

Hai tên đệ tử áo đỏ đứng chờ ngoài cửa.

Không phải tạp dịch.

Không phải áo xám ngoại môn.

Áo đỏ của Huyết Điện.

Một người trong đó cầm dây xích đen. Đầu dây có một vòng khóa nhỏ.

Mạnh Bà Bà nhìn sợi dây.

“Huyết Điện không tin Huyết Ấn của mình?”

Đệ tử áo đỏ mặt không đổi.

“Lệnh trưởng lão. Hắc Cốt số mười bảy hôm nay nhập điện định dược, không được có sai sót.”

Định dược.

Lục Trầm nhớ chữ này.

Mạnh Bà Bà không nói thêm.

Đệ tử áo đỏ bước tới, khóa vòng xích lên Tỏa Dược Hoàn của Lục Trầm.

Cạch.

Tỏa Dược Hoàn lạnh lên.

Huyết Ấn cũng lạnh theo.

Sợi xích không siết cổ tay, nhưng khi nó nối vào vòng sắt, Lục Trầm cảm thấy như có một con rắn đen quấn thêm lên tay mình. Không đau, nhưng rất nặng.

Đệ tử áo đỏ kéo dây.

“Đi.”

Lục Trầm đi theo.

Mạnh Bà Bà đi bên cạnh.

Trên đường lên Huyết Điện, không ai nói chuyện.

Huyết Đan Tông buổi sớm có một loại yên lặng rất kỳ quái.

Không phải yên lặng vì an bình.

Mà giống như cả ngọn núi đang ngậm miệng trước khi bắt đầu nhai.

Lò đan phía xa chưa mở hết, chỉ có vài cột khói đỏ mỏng bay lên. Dược điền dưới thung lũng chìm trong sương xám. Quảng trường sơn môn còn vắng, những cái lồng sắt treo xác đung đưa nhè nhẹ trong gió.

Đầu Trần Khuê vẫn treo dưới cổng đá.

Sau hai ngày, da mặt hắn đã bắt đầu tím lại. Máu dưới cổ không còn nhỏ thành giọt, chỉ đóng thành vệt đen kéo dài xuống móc sắt. Tấm gỗ ghi tội trong miệng bị sương làm ẩm, chữ đỏ bên trên nhòe đi một chút, nhưng vẫn đọc được.

Tư động Hồ Sơ Đỏ.

Lục Trầm chỉ nhìn một lần.

Rồi cúi đầu.

Không phải vì sợ.

Mà vì hắn đã nhớ đủ.

Đệ tử áo đỏ kéo hắn đi qua cổng đá, lên con đường dẫn tới Huyết Điện.

Lần này, họ không vào tòa điện thấp hôm trước.

Mà tiếp tục đi cao hơn.

Qua một dãy bậc đá dài.

Qua hai cánh cửa khắc lò đan.

Qua một sân nhỏ lát đá đỏ sẫm.

Cuối cùng, trước mắt Lục Trầm xuất hiện một tòa đại điện.

Đại điện dựa vào vách núi, mái cong như cánh dơi, cột đá màu đen, chân cột chạm đầy hình người quỳ dưới lò đan. Trên cửa điện treo một tấm biển lớn bằng xương trắng.

Ba chữ trên biển:

Huyết Đan Điện.

Không phải Huyết Điện.

Mà là Huyết Đan Điện.

Nơi cao hơn.

Nơi gần lò hơn.

Trước cửa điện có chín cái lư đồng.

Trong mỗi cái lư đều đốt hương đỏ. Khói hương không bay lên trời, mà bò là là dưới đất, quấn quanh chân người như rắn.

Đệ tử áo đỏ dừng trước cửa.

“Bẩm, Hắc Cốt số mười bảy đã đưa tới.”

Trong điện truyền ra một giọng nói già nua:

“Vào.”

Cửa điện mở ra.

Khí nóng tràn ra.

Lục Trầm đã quen lạnh của thuốc đen, lạnh của Hàn Cốt Dịch, lạnh của kho xương. Nhưng khí nóng trong Huyết Đan Điện không làm người ấm. Nó như hơi từ một cái nồi lớn đang nấu máu, vừa chạm vào da đã khiến lỗ chân lông co lại.

Bên trong điện rất rộng.

Giữa điện đặt một cái lò đan lớn cao hơn hai người.

Lò ba chân, toàn thân đỏ đen, trên thân lò khắc vô số phù văn. Dưới lò không thấy lửa, nhưng bên trong vẫn phát ra tiếng ù ù trầm thấp, như có thứ gì đang thở.

Hai bên điện đặt bàn dài.

Trên bàn là sổ, bình ngọc, khay xương, dược liệu, dao mổ, kim xương, thẻ gỗ.

Cuối điện có năm người ngồi.

Ông lão áo đỏ thẫm lần trước ở giữa.

Triệu quản sự bên trái.

Đỗ chấp sự ở xa hơn, tay áo vẫn dính mùi kho xương.

Nam nhân mặt vuông hôm trước ngồi bên phải.

Người cuối cùng là một lão nhân gầy như que củi, đầu trọc, da mặt nhăn nheo, đôi mắt đỏ nhạt. Trên cổ lão đeo một chuỗi hạt nhỏ màu máu. Mỗi hạt giống một viên đan chưa hoàn chỉnh.

Khi Lục Trầm bước vào, ánh mắt của lão nhân đầu trọc lập tức dính lên người hắn.

Không phải nhìn.

Là dính.

Như một lớp dầu tanh bám lên xương.

Mạnh Bà Bà cúi đầu:

“Bái kiến Huyết Đan Lão Nhân.”

Lục Trầm nghe bốn chữ ấy.

Huyết Đan Lão Nhân.

Hắn đã nghe tên này từ rất sớm.

Ở Bạch Cốt Uyên về sau, cái tên này sẽ sâu hơn.

Nhưng hiện tại, ở chương thứ mười lăm của đời dược nô, đây là lần đầu hắn thấy người đứng gần cái lò nhất.

Lục Trầm cúi đầu theo.

Không ai bảo hắn quỳ.

Nhưng đệ tử áo đỏ kéo xích trong tay, Tỏa Dược Hoàn lập tức siết nhẹ.

Lục Trầm hiểu.

Hắn quỳ xuống.

Đầu gối chạm nền đá nóng.

Đau âm ỉ.

Lão nhân đầu trọc nhìn hắn, giọng khô khốc:

“Đây là hắc cốt?”

Ông lão áo đỏ thẫm đáp:

“Hắc cốt nghi phẩm. Huyết Ấn đã lập. Hắc Cốt mục số mười bảy.”

“Hơi nhỏ.”

Huyết Đan Lão Nhân nói.

“Xương chưa trưởng thành.”

Triệu quản sự vội đáp:

“Đúng là tuổi còn nhỏ, nhưng phản ứng rất tốt. Thuốc đen nhập xương không loạn thần. Hàn Cốt Dịch hiện sổ ảnh. Cốt Thực Trùng phản thực mà chết. Cốt tức có khả năng đoạt sinh tức yếu.”

Huyết Đan Lão Nhân nghe đến Cốt Thực Trùng chết, ánh mắt đỏ nhạt mới động một chút.

“Đoạt sinh tức?”

Đỗ chấp sự lập tức lấy lọ ngọc ra.

Trong lọ là xác con Cốt Thực Trùng đã khô đen.

“Hồi lão tổ, đây là ấu trùng từng cắn vào bì huyết của nó. Chưa kịp nhập sâu đã bị phản thực sinh tức. Cốt tức hắc hóa rất nhanh.”

Huyết Đan Lão Nhân đưa tay.

Lọ ngọc tự bay tới lòng bàn tay lão.

Lục Trầm quỳ dưới đất, nhìn cái lọ bay qua không trung.

Không có dây.

Không có tay.

Chỉ một động tác nhẹ.

Lọ đã tới.

Đây là tu sĩ.

Không phải áo xám chân chạy như Trần Khuê.

Không phải ngoại môn La Sâm.

Không phải tạp dịch phát thuốc.

Mà là người thật sự có thể dùng một ý niệm kéo vật qua hư không.

Huyết Đan Lão Nhân mở lọ, ngửi nhẹ.

Sau đó lão nhìn Lục Trầm.

“Ngẩng đầu.”

Lục Trầm ngẩng đầu.

Ánh mắt đỏ nhạt của Huyết Đan Lão Nhân chạm vào mắt hắn.

Trong khoảnh khắc ấy, Lục Trầm cảm thấy mình như bị ném vào lò.

Không phải thân thể.

Là thần trí.

Trước mắt hắn hiện lên một biển máu sôi.

Giữa biển máu có vô số người bị ngâm đến chỉ còn xương. Mỗi bộ xương đều mở miệng, nhưng không phát ra tiếng. Trên bầu trời đỏ sẫm, có từng viên đan lớn như mặt trăng trôi nổi, bên trong mỗi viên đều có bóng người co quắp.

Hắn nghe thấy giọng Huyết Đan Lão Nhân vang trong đầu:

“Ngươi muốn sống?”

Lục Trầm không đáp trong đầu.

Hắn nhớ Mạnh Bà Bà.

Người chết gọi tên, đừng đáp.

Người sống đi vào thần trí, cũng chưa chắc nên đáp.

Huyết Đan Lão Nhân hơi nheo mắt.

Lục Trầm thấy biển máu dâng cao.

Xương trắng dưới máu vươn tay về phía hắn.

Giọng kia lại vang lên:

“Muốn sống thì thành thuốc tốt.”

Lục Trầm vẫn không đáp trong đầu.

Ở ngoài điện, hắn mở miệng nói:

“Dược nô muốn sống.”

Giọng hắn khàn.

Nhưng rõ.

Biển máu trước mắt biến mất.

Lục Trầm vẫn quỳ trên nền đá Huyết Đan Điện.

Đầu gối đau.

Lưng đổ mồ hôi lạnh.

Huyết Đan Lão Nhân nhìn hắn, khóe miệng khẽ nhếch.

“Thần không nhập dụ. Có chút ý chí.”

Triệu quản sự lập tức nói:

“Lão tổ, đứa này từ lúc nhập viện đến nay rất ít kêu đau, học chữ cũng nhanh, thần trí ổn định hơn dược nô cùng lứa.”

Nam nhân mặt vuông nói:

“Cũng có phản ý ẩn. Người như vậy giữ lâu, phải khóa sâu hơn.”

Huyết Đan Lão Nhân không để ý lời đó.

Lão hỏi Lục Trầm:

“Ngươi biết mình là gì không?”

Lục Trầm đáp:

“Dược nô.”

“Sai.”

Huyết Đan Lão Nhân nói.

“Dược nô là thứ chưa xác định dược tính. Ngươi đã xác định. Từ hôm nay, ngươi là thuốc.”

Trong điện yên lặng.

Lò đan giữa điện phát ra tiếng ù ù nặng hơn.

Từ hôm nay, ngươi là thuốc.

Câu ấy rơi xuống, không nặng như roi, không sắc như dao, nhưng lại khiến cả người Lục Trầm lạnh đi.

Dược nô vẫn còn một chữ nô.

Nô là người bị sai khiến.

Bị đánh.

Bị bán.

Bị dùng.

Nhưng vẫn là một loại người.

Thuốc thì không.

Thuốc không có tên.

Thuốc chỉ có công hiệu.

Thuốc chỉ cần đúng lúc, đúng liều, đúng lò.

Lục Trầm cụp mắt.

Không để ánh mắt mình lộ ra bất cứ thứ gì.

Huyết Đan Lão Nhân nói tiếp:

“Thuốc tốt phải biết dưỡng mình. Cho ngươi ba điều.”

Triệu quản sự lập tức mở sổ.

Đỗ chấp sự cũng cầm bút.

Mạnh Bà Bà đứng một bên, mặt không đổi.

Huyết Đan Lão Nhân giơ một ngón tay.

“Một, từ hôm nay, Hắc Cốt số mười bảy mỗi ngày được một phần Tục Mạch Tán, ba ngày một lần Hàn Cốt Dịch, bảy ngày một lần kiểm cốt.”

Giơ ngón thứ hai.

“Hai, truyền Dưỡng Dược Quyết toàn bản tầng một. Không truyền pháp công kích, không truyền pháp thoát khóa. Nếu tự ý dẫn khí ngoài quyết, đánh gãy kinh mạch phụ.”

Giơ ngón thứ ba.

“Ba, sau một tháng, đưa vào Huyết Lô tiểu thí. Nếu cốt văn không tán, nhập Hồ Sơ Đỏ chính thức.”

Huyết Lô tiểu thí.

Bốn chữ này khiến Mạnh Bà Bà ánh mắt trầm xuống.

Triệu quản sự hơi ngẩn ra, nhưng lập tức cúi đầu ghi.

Đỗ chấp sự thì lộ vẻ hưng phấn rất nhạt.

Nam nhân mặt vuông không nói.

Lục Trầm nhớ từng chữ.

Mỗi ngày Tục Mạch Tán.

Ba ngày Hàn Cốt Dịch.

Bảy ngày kiểm cốt.

Dưỡng Dược Quyết toàn bản tầng một.

Không pháp công kích.

Không pháp thoát khóa.

Tự ý dẫn khí ngoài quyết, đánh gãy kinh mạch phụ.

Một tháng sau, Huyết Lô tiểu thí.

Nhập Hồ Sơ Đỏ chính thức.

Huyết Đan Lão Nhân nhìn hắn.

“Hiểu không?”

Lục Trầm đáp:

“Hiểu.”

“Nhắc lại.”

Trong điện, mấy ánh mắt cùng lúc rơi lên người hắn.

Đây không chỉ là kiểm trí nhớ.

Là kiểm xem hắn có nghe rõ mệnh của mình hay không.

Lục Trầm cúi đầu, lặp lại từng điều.

“Mỗi ngày Tục Mạch Tán. Ba ngày một lần Hàn Cốt Dịch. Bảy ngày một lần kiểm cốt.”

“Truyền Dưỡng Dược Quyết toàn bản tầng một. Không truyền pháp công kích, không truyền pháp thoát khóa. Tự ý dẫn khí ngoài quyết, đánh gãy kinh mạch phụ.”

“Một tháng sau, Huyết Lô tiểu thí. Nếu cốt văn không tán, nhập Hồ Sơ Đỏ chính thức.”

Không sai một chữ.

Triệu quản sự cười:

“Trí nhớ quả nhiên tốt.”

Huyết Đan Lão Nhân hỏi:

“Ngươi có gì muốn nói không?”

La Bình từng nhắc.

Nếu có người bảo ngươi chọn, đừng chọn nhanh.

Nhưng đây không phải chọn.

Đây là hỏi hắn có muốn nói gì.

Dược nô lúc này thường sẽ cảm tạ.

Hoặc cầu xin.

Hoặc thề sẽ vì tông môn dưỡng tốt dược tính.

Nói sai sẽ chết.

Nói quá đúng cũng không chắc sống.

Lục Trầm im lặng một hơi thở.

Sau đó nói:

“Dược nô muốn học chữ nhiều hơn.”

Trong điện yên tĩnh.

Triệu quản sự dừng bút.

Đỗ chấp sự nhìn hắn.

Mạnh Bà Bà cũng nhìn hắn.

Huyết Đan Lão Nhân hỏi:

“Học chữ?”

“Vâng.”

“Vì sao?”

“Dược nô muốn đọc đúng dược danh, nhớ đúng phản ứng, không báo sai.”

Lý do rất thấp.

Rất đúng vị trí.

Không phải vì muốn đọc công pháp.

Không phải vì muốn xem sổ.

Không phải vì muốn biết bí mật.

Chỉ là để làm thuốc tốt hơn.

Huyết Đan Lão Nhân nhìn hắn một lúc, rồi cười.

“Cho.”

Triệu quản sự lập tức ghi thêm.

“Hắc Cốt số mười bảy, cho phép học chữ dược danh sơ cấp.”

Lục Trầm cúi đầu:

“Tạ lão tổ.”

Đây là lần đầu hắn nói tạ trong Huyết Đan Tông.

Không phải cảm ơn.

Là quy củ.

Câu này nói ra, trong lòng hắn không có nợ.

Huyết Đan Lão Nhân phất tay.

Đệ tử áo đỏ kéo xích.

“Dẫn xuống.”

Lục Trầm đứng dậy.

Đầu gối tê đau.

Hắn không nhìn lò đan quá lâu.

Nhưng khi xoay người, hắn vẫn thấy trên thân lò có một vết khắc rất nhỏ.

Một hàng chữ cũ.

Bị khói lửa phủ kín.

Chỉ lộ ra vài nét.

Hắn nhận ra được hai chữ.

Huyết Lô.

Một tháng sau, hắn sẽ vào đó.

Không phải lò lớn giữa điện.

Có lẽ là lò nhỏ hơn.

Nhưng dù lớn nhỏ, lò vẫn là lò.

Ra khỏi Huyết Đan Điện, gió lạnh bên ngoài thổi vào mặt, khiến Lục Trầm tỉnh hơn một chút.

Sợi xích trên cổ tay được tháo ra ở bậc thềm.

Đệ tử áo đỏ nói:

“Từ hôm nay, ngươi mỗi ngày giờ Dậu lên Dẫn Khí Thất, Mạnh quản viện sẽ đưa quyết toàn bản. Nếu có lệnh Huyết Điện gọi, lập tức lên điện. Không được chậm.”

Lục Trầm đáp:

“Vâng.”

Hai đệ tử áo đỏ rời đi.

Mạnh Bà Bà đứng bên cạnh, nhìn hắn.

“Ngươi vừa xin học chữ?”

“Ừ.”

“Vì dược danh?”

“Ừ.”

Bà nhìn hắn rất lâu.

“Lời này đủ dùng trước mặt Huyết Đan Lão Nhân. Trước mặt ta thì không cần.”

Lục Trầm không đáp.

Mạnh Bà Bà chống gậy đi xuống.

“Muốn đọc sổ thì cứ nói muốn đọc sổ.”

Lục Trầm đi theo sau bà.

Một lát sau, hắn nói:

“Bây giờ chưa đọc được.”

“Biết là tốt.”

“Nhưng dược danh cũng cần học.”

“Ừ. Dược danh học nhiều, sau này người ta cho ngươi uống gì, ngươi ít nhất biết mình chết vì thuốc nào.”

Lời bà vẫn khó nghe như cũ.

Nhưng Lục Trầm đã quen.

Đi qua cổng đá, đầu Trần Khuê vẫn còn đó.

Một con quạ đen đậu trên xà cổng, cúi đầu mổ vào tóc người chết. Đệ tử canh cổng không đuổi. Có lẽ đợi đầu hư hẳn, nó sẽ được ném xuống phế thi cốc như những thứ khác.

Lục Trầm nhìn một lần rồi đi tiếp.

Trần Khuê từng nói, là hắn đưa Lục Trầm vào tiên môn, cho hắn cơ hội sống khác.

Bây giờ người cho cơ hội đã thành đầu treo cổng.

Người nhận cơ hội vừa bị tuyên bố thành thuốc.

Cơ hội của Huyết Đan Tông quả nhiên không cho người.

Chỉ cho lò.

Về đến Dược Nô Viện, Mạnh Bà Bà không đưa hắn về phòng ngay, mà dẫn tới Dẫn Khí Thất.

Trong thạch thất, bồ đoàn lạnh vẫn đặt ở giữa trận văn.

Nhưng hôm nay trước bồ đoàn có thêm một miếng ngọc giản mới.

Màu đỏ nhạt.

Mạnh Bà Bà nói:

“Dưỡng Dược Quyết toàn bản tầng một.”

Lục Trầm ngồi xuống.

Bà cầm ngọc giản lên.

“Lần trước bản thiếu chỉ dạy ngươi mở đường. Toàn bản sẽ dẫn khí sâu hơn. Nó không phải công pháp tu sĩ, đừng nhầm.”

“Ừ.”

“Nó sẽ làm hắc văn trong xương ngươi lớn nhanh hơn. Ngươi có thể giữ lại một chút khí, nhưng đừng để quá rõ.”

Lục Trầm ngẩng đầu nhìn bà.

Mạnh Bà Bà nói:

“Đừng nhìn ta như vậy. Ngươi nghĩ trong Dược Nô Viện chỉ có La Bình biết vài trò nhỏ?”

“Bà bà biết?”

“Ta quản Dược Nô Viện ba mươi năm. Dược nô nào muốn giấu thuốc dưới lưỡi, giấu khí trong mạch phụ, giấu thẻ dưới rơm, giấu dao trong xương cá, ta đều thấy qua.”

“Vậy vì sao…”

“Vì giấu một chút không chết người. Không giấu chút nào mới chết nhanh.”

Bà đặt ngọc giản lên trán hắn.

“Nhưng nhớ kỹ. Một chút.”

Lục Trầm gật đầu.

Ngọc giản chạm vào trán.

Lần này, giọng nói trong đầu rõ hơn bản thiếu rất nhiều.

“Khí tàng thiên địa, thân là tiểu lô. Huyết làm dẫn, cốt làm dược, thần làm hỏa, mệnh làm than…”

Lục Trầm nghe đến câu đầu, trong lòng đã lạnh xuống.

Thân là tiểu lô.

Huyết làm dẫn.

Cốt làm dược.

Thần làm hỏa.

Mệnh làm than.

Đây là tầng một toàn bản.

Không che giấu nữa.

Không nói tu luyện.

Không nói cầu đạo.

Nó trực tiếp nói cho hắn biết, thân thể hắn là lò nhỏ, máu là dược dẫn, xương là thuốc, thần trí là lửa, mệnh là than.

Người tu sĩ dẫn khí để mở đường tu hành.

Dược nô dẫn khí để đốt mình tốt hơn.

Giọng nói tiếp tục.

“Dẫn khí nhập thân, không quy đan điền, trước nhập cốt môn. Cốt môn mở, hắc văn sinh. Hắc văn sinh, dược căn thành…”

Cốt môn.

Hắc văn.

Dược căn.

Lục Trầm nghe rất kỹ.

Lần này, hắn không chống như bản thiếu.

Cũng không làm theo hoàn toàn.

Hắn dẫn khí vào đầu ngón tay như trước, để một phần bị Tỏa Dược Hoàn hút, một phần bị trận văn kéo, một phần men theo máu đi vào xương cánh tay.

Sau đó, khi khẩu quyết muốn kéo khí hướng xương ngực, hắn giữ lại một sợi cực nhỏ ở giữa cổ tay và khuỷu tay.

Rất nhỏ.

Nhỏ như sợi tóc.

Hắn để sợi khí ấy nằm im.

Không đẩy.

Không kéo.

Không cho nó thành hình.

Chỉ để nó biết thân thể này có một chỗ không hoàn toàn đi theo khẩu quyết.

Khí còn lại bị dẫn vào xương.

Đường đen trong xương sống rung lên.

Lần này rung mạnh hơn trước.

Trong bóng tối sau mí mắt, Lục Trầm thấy chữ “Dẫn Cốt” lại hiện ra.

Hai chữ ấy nằm phía sau khẩu quyết, không thuộc về giọng trong ngọc giản.

Nó như một dòng khác.

Một dòng không ai đọc lên.

Dưỡng Dược Quyết nói: dẫn khí nhập cốt, dưỡng dược căn.

Hai chữ trong xương lại nói: Dẫn Cốt.

Không phải dưỡng.

Là dẫn.

Dẫn xương đi đâu?

Dẫn thứ gì trong xương ra?

Dẫn hắc cốt tỉnh?

Lục Trầm không biết.

Hắn không chạm vào hai chữ ấy.

Chỉ nghe khẩu quyết, dẫn khí từng chút.

Nửa canh giờ trôi qua.

Trận văn tắt.

Ngọc giản rời khỏi trán.

Lục Trầm mở mắt.

Mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

Mạnh Bà Bà hỏi:

“Dẫn được bao nhiêu?”

“Một chút nhiều hơn lần trước.”

“Giữ lại bao nhiêu?”

Lục Trầm im lặng.

“Một sợi.”

“Ở đâu?”

“Cổ tay.”

Mạnh Bà Bà nhìn Tỏa Dược Hoàn của hắn.

“Đừng giữ mãi ở đó. Tỏa Dược Hoàn sẽ phát hiện tích khí.”

“Vậy để đâu?”

“Ta không dạy ngươi trốn quyết.”

Lục Trầm nhìn bà.

Mạnh Bà Bà nói tiếp:

“Nhưng nếu là dược khí dư, đôi khi có thể tản vào vết thương cũ, giả làm phản ứng chưa tiêu.”

Lục Trầm nhớ.

Vết thương cũ.

Giả làm phản ứng chưa tiêu.

Mạnh Bà Bà ném cho hắn một cuốn sổ mỏng.

Không phải viện quy.

Bìa sổ viết: Sơ Dược Danh Lục.

“Đây là dược danh sơ cấp Huyết Điện cho. Mỗi tối học mười chữ. Ba ngày sau kiểm.”

Lục Trầm nhận lấy.

“Giá?”

“Ngươi đã trả rồi.”

“Bằng gì?”

Mạnh Bà Bà nhìn hắn.

“Bằng việc từ hôm nay ngươi là thuốc.”

Lục Trầm im lặng.

Bà nói không sai.

Quyền học chữ này không phải ân.

Là một phần trong cách tông môn dưỡng hắn thành thuốc tốt hơn.

Hắn cầm sổ.

Không cảm ơn.

Trở về phòng số bảy, La Bình thấy quyển Sơ Dược Danh Lục, ánh mắt hơi sáng rồi lập tức giấu đi.

“Huyết Điện cho?”

“Ừ.”

“Cho ngươi học dược danh?”

“Ừ.”

“Ngươi xin?”

“Ừ.”

La Bình nhìn hắn.

Rất lâu sau, hắn nói:

“Ngươi đúng là dám xin.”

Lục Trầm ngồi xuống.

“Huyết Đan Lão Nhân nói, từ hôm nay ta là thuốc.”

Phòng số bảy lập tức im lặng.

Tôn Khánh sắc mặt trắng đi.

Mã Hòe cúi đầu.

Tiền Lục nhìn Lục Trầm bằng ánh mắt không hiểu, nhưng nó cảm giác được câu này rất nặng.

La Bình không cười.

Hắn nhìn Lục Trầm, giọng thấp:

“Lão ta tự nói?”

“Ừ.”

“Vậy ngươi đã thật sự bị đặt lên bàn lò rồi.”

Lục Trầm mở Sơ Dược Danh Lục.

Trang đầu là chữ hắn đã biết một phần.

Huyết Tức Thảo.

Hàn Cốt Sa.

Tục Mạch Tán.

Dưỡng Khí Tán.

Dẫn Hương Đan.

Hàn Cốt Dịch.

Thuốc trắng.

Thuốc xanh.

Thuốc đỏ.

Thuốc đen.

Mỗi tên thuốc phía sau có vài chữ giải thích.

Có chữ hắn chưa biết.

La Bình ngồi xuống bên cạnh.

“Ta dạy ngươi đọc.”

Lục Trầm hỏi:

“Giá?”

La Bình nhìn quyển sổ.

“Cho ta đọc cùng.”

Lục Trầm gật đầu.

“Được.”

Tối ấy, hai người ngồi ở góc cửa, dưới ánh đèn yếu lọt qua khe, đọc từng tên thuốc.

La Bình đọc.

Lục Trầm nhớ.

Có vài chỗ La Bình cũng không hiểu. Hắn chỉ nhận chữ, không biết dược tính sâu. Nhưng chỉ nhận chữ đã đủ để Lục Trầm mở thêm một cánh cửa nhỏ.

Hàn Cốt Sa: nhập cốt, kích hàn, dễ nứt xương non.

Dẫn Hương Đan: lưu hương trong huyết, tiện truy tung.

Hàn Cốt Dịch: dưỡng hàn tính, thử cốt văn động.

Tục Mạch Tán: nối mạch, giảm phản dược, không giải cốt độc.

Lục Trầm nhìn chữ Dẫn Hương Đan.

Trần Khuê cho hắn thứ đó.

Không phải để cứu.

Là để đánh dấu.

Hắn lại nhìn Hàn Cốt Sa.

Thứ trong đáy bát ngày đó.

Nếu hắn uống hết, có thể xương đã nứt.

Mỗi tên thuốc là một con dao cũ.

Hắn đang học tên từng con dao từng đưa tới cổ mình.

La Bình đọc đến thuốc đỏ thì dừng lại.

“Đoạn này khó.”

“Đọc.”

La Bình cau mày, chậm rãi đọc:

“Xích Mạch Dịch, thường gọi thuốc đỏ. Kích huyết, phá ứ, thử mạch chịu lực. Dược nô phàm cốt uống quá bảy phần dễ xuất huyết nội phủ. Dị cốt uống quá chín phần dễ bạo huyết.”

Lục Trầm hỏi:

“Vì sao La Bình nói thuốc đỏ không được nuốt hết?”

La Bình đáp:

“Vì bát thuốc đỏ phát cho dược nô thường không phải liều an toàn. Tông môn cần biết cực hạn ở đâu. Nếu ngươi uống hết mà không chết, lần sau tăng liều. Nếu chết, ghi phản ứng.”

“Vậy thuốc nào cũng vậy?”

“Đa số.”

La Bình đóng sổ lại.

“Ở đây, thuốc không phải để chữa ngươi. Thuốc để hỏi ngươi chết ở đâu.”

Phòng số bảy yên tĩnh.

Bên ngoài, tiếng mõ canh ba vang lên.

Cốc.

Cốc.

Cốc.

Lục Trầm cầm Sơ Dược Danh Lục, tựa vào tường.

Hôm nay hắn học được rất nhiều tên thuốc.

Cũng học được mình có một tên mới khác.

Thuốc.

Không phải Lục Trầm.

Không phải Hắc Cốt số mười bảy.

Là thuốc.

Nhưng thuốc cũng có dược tính.

Thuốc cũng có độc tính.

Thuốc có thể cứu người.

Cũng có thể giết người.

Huyết Đan Tông muốn hắn thành thuốc tốt.

Vậy hắn sẽ học xem thuốc tốt có thể độc chết ai.

Đêm ấy, Lục Trầm lại mộng thấy lò đan.

Không phải Huyết Lô tiểu thí một tháng sau.

Mà là cái lò lớn giữa Huyết Đan Điện.

Nắp lò mở ra.

Bên trong không có lửa.

Chỉ có một quyển sổ đang cháy.

Mỗi trang sổ cháy lên, lại bay ra một cái tên.

Tên người.

Tên thuốc.

Tên xương.

Tên đan.

Tất cả bay quanh miệng lò như tro.

Có một giọng nói vang lên:

“Từ hôm nay, ngươi là thuốc.”

Lục Trầm đứng trước lò, nhìn những cái tên cháy.

Hắn đưa tay nhặt một mảnh tro.

Trên tro có tên hắn.

Lục Trầm.

Mảnh tro nóng đến cháy da.

Nhưng hắn không buông.

Hắn nhìn vào trong lò, nói rất khẽ:

“Thuốc cũng có độc.”

Lò đan im lặng.

Sau đó, từ đáy lò sâu tối, có tiếng cười kia lại vang lên.

Rất khẽ.

Rất đói.

Nhưng lần này, Lục Trầm không lập tức tỉnh.

Hắn đứng trước lò thêm một lúc.

Cho đến khi tiếng cười biến mất, hắn mới mở mắt.

Phòng số bảy vẫn tối.

Thẻ gỗ trong ngực lạnh.

Tỏa Dược Hoàn lạnh.

Huyết Ấn lạnh.

Nhưng trong lòng bàn tay hắn, nơi trong mộng nắm mảnh tro tên mình, lại hơi nóng.

Hắn mở tay ra.

Không có tro.

Chỉ có một vết đỏ rất nhạt.

Giống như bị chữ nào đó vừa cháy qua.