Hắc Cốt Trường Sinh

Cửa Phản Dược Phòng mở ra lúc mặt trời còn chưa kịp hong khô sương trên mái ngói đen.

Không ai gọi tên Lục Trầm.

Người tạp dịch đứng ngoài cửa chỉ đặt xuống một đôi guốc gỗ cũ và một mảnh vải xám đã giặt đến bạc màu. Mảnh vải có mùi thuốc chua, bên mép còn dính một vệt nâu đã thấm sâu vào sợi vải, không biết là máu hay nước hố thuốc khô lại.

Hắn đặt đồ xuống, nhìn vào trong phòng Dư cốt một cái, rồi lập tức cúi đầu.

Không phải cúi vì kính.

Là cúi vì sợ thấy thứ không nên thấy.

Lục Trầm ngồi trên nền đá lạnh, tay trái đặt ngang đầu gối. Danh Châm vẫn ghim cổ tay hắn. Vết đỏ trong lòng bàn tay bị nước thuốc ngâm qua một đêm, màu không nhạt đi, trái lại như có một lớp tro mỏng nằm dưới da. Nhìn từ xa, nó giống một vết bỏng đã lành. Nhìn gần, lại giống một nét chữ còn thiếu nửa đời người.

Trên bàn đá phía trước hắn, tấm vải đen vẫn phủ lên đoạn xương lấy từ hố thuốc.

Đêm qua, sau khi tạp dịch rời đi, Lục Trầm ngồi ở đó đến gần sáng.

Đoạn xương không nói.

Hắc Cốt trong người hắn cũng không nói.

Nhưng cứ cách một khoảng, cổ tay trái lại gõ khẽ một tiếng.

Cộc.

Không đau.

Không ngứa.

Chỉ giống như có người ở rất xa, dùng đầu móng tay gõ vào mặt trong của xương, nhắc rằng có một chuyện chưa được viết xong.

Lục Trầm không đáp.

Hắn đã học đủ nhiều để biết: trong Huyết Đan Tông, không phải tiếng gọi nào cũng cần đáp lại. Có tiếng lò gọi, đáp là vào. Có tiếng mẹ gọi, đáp là mất tên. Có tiếng người chết gọi, đáp có thể bị kéo xuống hố thuốc. Cũng có tiếng im lặng gọi, đáp rồi sẽ bị người cầm bút ghi là tự nguyện.

Hắn nhặt đôi guốc lên.

Gỗ đã nứt ở gót. Bùn khô kẹt trong khe. Một đôi guốc từng có chủ.

Lục Trầm nhìn nó một lát, rồi xỏ chân vào.

Tạp dịch ngoài cửa khàn giọng:

“Ra ngoài.”

Lục Trầm đứng dậy.

Đầu gối đau đến tê đi. Lưng hắn bị hố thuốc ngâm lạnh một đêm, da thịt như không còn thuộc về mình. Mỗi lần cử động, tro lò bám trong xương lại cọ qua nhau, không phát ra tiếng, nhưng hắn nghe được.

Sột soạt.

Như giấy cũ bị lật trong một căn phòng không có gió.

Hắn bước qua ngưỡng cửa.

Tấm thẻ xám treo trước ngực hắn đập nhẹ vào xương sườn.

Tạm ly chuồng.

Bốn chữ ấy nhẹ hơn Hồ Sơ Đỏ, lại lạnh hơn Hồ Sơ Đỏ.

Dược nô có thẻ chuồng thì còn biết mình thuộc về đâu. Dược nô có thẻ lò thì còn biết mình bị đưa đi làm gì. Dược nô có thẻ phạt thì ít nhất biết người muốn đánh mình.

Còn thẻ tạm ly chuồng nghĩa là hắn tạm thời không thuộc chuồng số bảy nữa.

Không thuộc nghĩa là không ai trong chuồng có thể nhận hắn.

Không thuộc cũng nghĩa là bất cứ nơi nào có thẻ cho phép, đều có thể tạm thời đặt hắn xuống như đặt một khúc xương.

Bên ngoài Phản Dược Phòng, mùi thuốc sáng sớm đặc hơn trong chuồng số bảy. Sương bị hơi đan thảo ép xuống thấp, bò ngang mắt cá chân người. Trên nền đá, từng vệt nước kéo dài về phía sau núi, nơi hố thuốc nằm khuất sau dãy tường đen.

Lục Trầm đi theo tạp dịch.

Không lâu sau, hắn nhìn thấy Mạnh Bà Bà.

Bà đứng dưới mái hiên, hai tay giấu trong tay áo, dáng người khô gầy như một cây gậy cắm trước cửa nhà thuốc. Bên cạnh bà có một quyển sổ đen đặt trên khay gỗ. Bên cạnh quyển sổ, còn có một cây bút chưa chấm mực.

Lục Trầm dừng lại.

Tạp dịch cúi đầu lui sang một bên.

Mạnh Bà Bà nhìn hắn từ đầu đến chân.

Bà không hỏi.

Không hỏi hắn đêm qua nhìn thấy gì.

Không hỏi đoạn xương kia có gõ không.

Không hỏi hố thuốc dưới đáy có còn xác hay không.

Cũng không hỏi vết trong lòng bàn tay hắn vì sao giống vết khắc trên xương.

Bà chỉ nhìn tấm thẻ xám trước ngực hắn, rồi nói:

“Cởi ra.”

Lục Trầm đưa tay tháo thẻ.

Tay trái vừa nhấc lên, Danh Châm ở cổ tay liền lạnh một cái. Hắn dừng nửa nhịp, chuyển sang dùng tay phải.

Mạnh Bà Bà thấy, nhưng không nói.

Thẻ xám rơi vào khay gỗ.

Cạch.

Âm thanh rất nhỏ.

Nhưng mấy tạp dịch đứng dưới sân đều cúi đầu thấp hơn.

Mạnh Bà Bà cầm thẻ lên, nhìn vết nước thuốc thấm ở mép thẻ.

“Một đêm.”

Giọng bà khàn khàn.

“Không chết.”

Lục Trầm đáp:

“Chưa chết.”

Mạnh Bà Bà liếc hắn.

“Còn biết sửa chữ.”

Lục Trầm im lặng.

Trong Dược Nô Viện, sống và chưa chết là hai chuyện khác nhau.

Sống có nghĩa còn được cho nước, cho cơm, cho ngủ ở vị trí có thể nhớ mặt người bên cạnh.

Chưa chết nghĩa là chưa bị kéo đi.

Hắn hiện tại chỉ là chưa bị kéo đi.

Mạnh Bà Bà đặt thẻ xám xuống, mở quyển sổ đen.

Lục Trầm nhìn thấy bên trong không phải Sổ Dược Nô thường ngày.

Giấy dày hơn, mép giấy có màu xám, mỗi trang đều có một đường chỉ đỏ chạy ngang, giống như vết khâu. Trên đầu trang có bốn chữ nhỏ:

Tạm ly ghi ứng.

Mạnh Bà Bà chấm bút.

Ngòi bút chưa chạm giấy, cổ tay trái Lục Trầm đã gõ khẽ.

Cộc.

Lục Trầm cụp mắt xuống.

Bên dưới da, Hắc Cốt không động mạnh, nhưng tro lò trong xương như bị ai thổi một hơi lạnh. Hắn cảm giác được vết đỏ trong lòng bàn tay đang muốn trồi lên, muốn nhìn ngòi bút kia.

Mạnh Bà Bà bỗng dừng bút.

Bà không nhìn tay hắn.

Cũng không hỏi hắn vừa nghe thấy gì.

Bà chỉ đổi một trang khác.

Trang cũ vẫn trắng.

Trang mới đã có tên hắn.

Lục Trầm.

Hồ Sơ Đỏ.

Hắc Cốt nghi phẩm.

Dưới đó là mấy dòng đỏ đã khô: nghe lò sớm, giữ tên trong lò, sống ra khỏi Huyết Lô, tro lò bám xương, máu đầu tiên không run.

Dòng cuối cùng vừa mới thêm:

Tạm ly chuồng một đêm, qua Phản Dược Phòng, chưa chết.

Mạnh Bà Bà viết tiếp sau bốn chữ “chưa chết” một nét nhỏ.

Nét ấy không thành chữ.

Chỉ là một dấu móc.

Lục Trầm nhìn dấu móc ấy.

Nó giống vết trong lòng bàn tay hắn.

Cổ tay trái lại gõ.

Cộc.

Lần này Mạnh Bà Bà ngẩng mắt.

Bà nhìn vào mắt hắn, không nhìn tay.

“Có người hỏi ngươi cái gì chưa?”

Lục Trầm nói:

“Không.”

“Có người bắt ngươi đáp gì chưa?”

“Không.”

“Có người cho ngươi chọn chưa?”

“Không.”

Mạnh Bà Bà khép sổ lại.

“Vậy thì tốt.”

Lục Trầm ngẩng đầu nhìn bà.

Mạnh Bà Bà cầm thẻ xám lên, lật mặt sau.

Mặt sau vốn trống.

Bây giờ đã có một nét mờ màu tro.

Không phải chữ.

Không phải dấu hiệu của Phản Dược Phòng.

Là một vệt nhỏ, như có ai dùng xương gãy cào qua thẻ.

Mạnh Bà Bà nhìn vệt ấy rất lâu.

Tạp dịch đứng cạnh khay không dám thở mạnh.

Lục Trầm không nói.

Hắn biết bà đang đợi.

Trong Huyết Đan Tông, có rất nhiều câu hỏi không được hỏi ra miệng. Bởi vì một khi hỏi, người trả lời sẽ để lại lời. Có lời thì sổ có thể ghi. Sổ ghi rồi, người sống cũng thành bằng chứng.

Mạnh Bà Bà không hỏi, nghĩa là bà đang để hắn còn chỗ không đáp.

Nhưng không hỏi cũng nghĩa là bà đã biết có thứ tồn tại.

Bà đặt thẻ xuống.

“Ngươi đêm qua ở phòng Dư cốt.”

“Vâng.”

“Trong đó có tấm vải đen.”

“Vâng.”

“Ngươi có nhấc không?”

Lục Trầm im lặng một hơi.

Câu này có thể đáp.

Vì người thấy tấm vải bị nhấc không chỉ có hắn. Trên bàn đá có dấu tay. Trên vải có vết nước. Tạp dịch vào sáng nay cũng có thể thấy.

Hắn nói:

“Có.”

Mạnh Bà Bà gật đầu.

“Thấy xương?”

“Có.”

“Đếm được mấy đoạn?”

Lục Trầm cụp mắt.

“Không đếm.”

“Vì sao?”

“Xương không nên bị đếm trước mặt.”

Gió dưới mái hiên im lại một cái.

Mạnh Bà Bà nhìn hắn.

Ánh mắt bà rất cạn, lại rất sâu.

Một lúc sau, bà nói:

“Câu này không được viết.”

Bút trong tay bà gõ nhẹ lên bìa sổ.

“Nhớ lấy. Có những câu ngươi nói ra để sống. Có những câu ngươi nói ra để chết. Cũng có những câu đúng, nhưng nói ra sẽ khiến người khác biết ngươi không còn là loại dược nô nên sống.”

Lục Trầm đáp:

“Ta nhớ.”

“Không. Ngươi chưa nhớ.”

Mạnh Bà Bà thu bút vào tay áo.

“Ngươi chỉ vừa học được không run. Chưa học được lúc nào phải run.”

Lục Trầm nhìn bà.

“Run cũng phải học?”

“Trong Huyết Đan Tông, cái gì cũng phải học.”

Mạnh Bà Bà nói.

“Khóc phải học. Ăn phải học. Sợ phải học. Cúi đầu phải học. Không chết cũng phải học.”

Bà quay người đi về phía hành lang bên trái.

“Đi theo.”

Lục Trầm đi theo bà.

Tạp dịch phía sau nhặt khay và sổ lên, nhưng không dám đi quá gần.

Hành lang dẫn ra khỏi Phản Dược Phòng không đi về chuồng số bảy.

Lục Trầm nhận ra điều đó sau mười mấy bước.

Đường này nghiêng xuống, hai bên tường treo rất nhiều thẻ cũ. Có thẻ xám, thẻ đen, thẻ trắng, thẻ nứt đôi được buộc bằng chỉ đỏ. Dưới mỗi thẻ đều có một dòng nhỏ ghi ngày tháng. Có thẻ ghi “tạm ly một canh”, có thẻ ghi “tạm ly một đêm”, cũng có thẻ ghi “tạm ly không hoàn”.

Không hoàn.

Hai chữ ấy không cần giải thích.

Lục Trầm nhìn chúng, trong lòng bàn tay trái đau âm ỉ.

Mạnh Bà Bà không quay đầu.

“Đừng nhìn lâu.”

Lục Trầm thu mắt.

“Những thẻ đó đều từng có chủ?”

“Có.”

“Chủ của chúng đâu?”

“Ngươi vừa nhìn thấy rồi.”

Hố thuốc.

Lục Trầm hiểu.

Mỗi tấm thẻ tạm ly không hoàn đều có thể là một đoạn xương dưới bùn thuốc.

Hắn nhớ đoạn xương có vết khắc.

Không muốn bị sổ viết hết.

Một người chết mà vẫn còn một ý không chịu tan.

Mạnh Bà Bà dừng trước một căn phòng hẹp.

Trên cửa không có tên.

Chỉ có một ký hiệu: nửa cái vòng tròn bị cắt ngang.

Bà đẩy cửa.

Trong phòng có một cái bàn thấp, một chậu nước đen, ba mảnh gương đồng mờ và một hàng thẻ tre nhỏ treo trên tường. Ánh sáng từ khe cửa hắt vào, rơi lên mặt gương, lập tức bị nuốt mất.

Mạnh Bà Bà bước vào trước.

“Ngồi.”

Lục Trầm ngồi xuống chiếc ghế đá đối diện.

Ghế rất thấp.

Ngồi xuống rồi, đầu gối hắn gần như chạm bàn.

Mạnh Bà Bà đặt tấm thẻ xám lên bàn, đẩy đến trước mặt hắn.

“Đọc.”

Lục Trầm nhìn thẻ.

Trên mặt trước vẫn là bốn chữ: tạm ly chuồng.

Mặt sau có vệt xương mờ.

Hắn nói:

“Tạm ly chuồng.”

“Đọc cái không viết.”

Lục Trầm im.

Câu này rất giống những bài học trong Giữ Tức Thất, nhưng lần này không phải đọc hơi thuốc. Là đọc một thẻ từng đi qua hố thuốc, phòng Dư cốt và tay người chết.

Hắn đặt tay phải lên mép thẻ.

Không chạm vào vệt xương.

Cổ tay trái lại gõ.

Cộc.

Lục Trầm nhắm mắt.

Không có tiếng lò.

Không có tiếng mẹ.

Không có tiếng người gọi tên hắn.

Chỉ có tiếng nước trong hố thuốc chậm rãi nhỏ xuống, từng giọt, từng giọt.

Dưới đáy tiếng nước ấy, có một hơi rất cạn.

Không phải hơi sống.

Không phải oán như Mã Hòe lúc máu đầu tiên rơi xuống tay hắn.

Thứ đó mỏng hơn oán, lạnh hơn sợ.

Giống như một người đã chết quá lâu, đến oán cũng bị thuốc ăn mòn, chỉ còn lại một thói quen cuối cùng.

Thói quen không chịu để tên mình bị lật qua.

Lục Trầm mở mắt.

Mạnh Bà Bà nhìn hắn.

“Đọc được gì?”

Lục Trầm nói:

“Có người từng tạm ly chuồng, không trở về.”

“Trên tường nhiều thẻ như vậy, câu này không đáng nói.”

Lục Trầm nhìn lại tấm thẻ.

“Người ấy không muốn bị ghi là chết vì phản dược.”

Mạnh Bà Bà không động.

Tạp dịch đứng ngoài cửa vô thức lui một bước.

Trong phòng, ba mảnh gương đồng mờ cùng lúc tối đi một chút.

Mạnh Bà Bà chậm rãi nói:

“Vì sao?”

Lục Trầm không trả lời ngay.

Hắn cảm thấy Hắc Cốt trong người hơi động.

Không phải đói.

Cũng không phải muốn ăn oán.

Nó giống như nghe thấy một câu quen thuộc.

Phản dược.

Hai chữ ấy từ trước đến nay luôn được dùng để chôn rất nhiều chuyện. Người chết vì thuốc, chết vì đánh, chết vì sổ, chết vì lò, chết vì bị người khác đẩy vào chỗ chết, cuối cùng đều có thể bị ghi là phản dược.

Phản dược là một cái hố.

Cái gì cũng đổ xuống được.

Lục Trầm nói:

“Vì nếu ghi phản dược, người cầm bút không cần hỏi ai đã đưa thuốc.”

Mạnh Bà Bà đặt tay lên mép bàn.

Móng tay bà khô vàng.

“Câu này cũng không được viết.”

Lục Trầm gật đầu.

Mạnh Bà Bà nhìn hắn hồi lâu, bỗng cười khàn một tiếng.

Không có ý vui.

“Ngươi bị nhốt ở Hắc Cốt Tạm Giám, bị đưa qua Phản Dược Phòng, nhìn một đêm xương chết, rồi trở ra nói được một câu như vậy.”

Bà nghiêng đầu.

“Triệu quản sự mà nghe thấy, hắn sẽ càng muốn mở xương ngươi.”

Lục Trầm nói:

“Cho nên bà không hỏi.”

Mạnh Bà Bà nhìn hắn.

Lần này bà im lâu hơn.

Đến khi bên ngoài có tiếng chuông nhỏ từ Dược Nô Viện truyền tới, bà mới cầm thẻ xám lên, nhúng nửa mép vào chậu nước đen.

Nước đen không nổi sóng.

Nhưng vệt xương trên mặt sau tấm thẻ dần hiện rõ hơn.

Không phải một nét.

Mà là ba nét gãy.

Giống một chữ đã bị cạo mất phần còn lại.

Lục Trầm nhìn ba nét ấy.

Cổ tay trái không gõ nữa.

Nó lạnh đi.

Mạnh Bà Bà nói:

“Có người từng dùng loại thẻ này để rời chuồng.”

Lục Trầm hỏi:

“Danh ngạch?”

“Chưa phải.”

“Nhưng có liên quan.”

“Có.”

Mạnh Bà Bà rút thẻ ra khỏi nước, dùng mảnh vải xám lau khô.

“Mỗi lần Dược Nô Viện có danh ngạch rời chuồng, trước đó đều có người tạm ly không hoàn.”

Lục Trầm nhớ những thẻ trên tường.

Tạm ly không hoàn.

Một dãy dài.

“Nghĩa là muốn có danh ngạch, phải có người không trở về?”

Mạnh Bà Bà không đáp.

Không đáp chính là một cách đáp.

Lục Trầm nhìn bà.

“Danh ngạch rời chuồng không phải để thả người.”

Mạnh Bà Bà đặt thẻ về trước mặt hắn.

“Nói tiếp.”

Lục Trầm chậm rãi nói:

“Nó là cách thay sổ.”

Gió lùa qua khe cửa.

Mảnh gương đồng trên bàn khẽ rung.

Lục Trầm nói tiếp:

“Người còn giá trị thì đổi sang sổ khác. Người không còn giá trị hoặc biết quá nhiều thì bị ghi tạm ly không hoàn. Chuồng trống ra một chỗ. Danh ngạch xuất hiện. Người sống tưởng đó là đường ra.”

Mạnh Bà Bà nhìn hắn.

“Ngươi học nhanh hơn ta nghĩ.”

Lục Trầm không thấy đó là lời khen.

Hắn chỉ thấy sau lưng lạnh hơn.

Trong Huyết Đan Tông, học nhanh cũng là một lỗi.

Biết sớm hơn người khác, chết cũng sớm hơn người khác.

Mạnh Bà Bà cầm một thẻ tre nhỏ trên tường xuống.

Thẻ tre không ghi tên.

Chỉ ghi một chữ:

Vấn.

Hỏi.

Bà đặt thẻ ấy lên trên thẻ xám.

“Đây là thẻ của ngươi hôm nay.”

Lục Trầm nhìn chữ Vấn.

“Đi đâu?”

“Không phải đi đâu.”

Mạnh Bà Bà nói.

“Là hôm nay, ai hỏi ngươi về đêm qua, ngươi phải biết câu nào được đáp, câu nào không.”

Bà gõ lên thẻ xám.

“Hố thuốc, phòng Dư cốt, đoạn xương, vệt thẻ, danh ngạch. Tất cả những thứ này, ngươi chưa biết.”

Lục Trầm hiểu.

“Ta chưa biết.”

“Ngươi chỉ biết mình bị tạm ly một đêm, sáng nay được trả về ghi ứng.”

“Vâng.”

“Ngươi không thấy gì dưới hố thuốc.”

“Vâng.”

“Không nghe gì trong phòng Dư cốt.”

“Vâng.”

“Không đọc được gì trên thẻ.”

“Vâng.”

Mạnh Bà Bà bỗng nhìn tay trái hắn.

“Nhưng nếu có người hỏi tay ngươi vì sao lạnh?”

Lục Trầm nói:

“Hàn thương sau Huyết Lô chưa hết.”

“Nếu hỏi vì sao vết đỏ không tan?”

“Tro lò bám da.”

“Nếu hỏi đêm qua có mơ không?”

“Không ngủ.”

“Nếu hỏi ngươi có muốn rời chuồng không?”

Lục Trầm dừng lại.

Mạnh Bà Bà nhìn hắn.

Câu này không giống những câu trước.

Muốn hay không muốn, đều có thể bị ghi.

Nói muốn, sẽ thành kẻ cầu danh ngạch.

Nói không muốn, sẽ thành kẻ chống lệnh đổi sổ.

Trong Huyết Đan Tông, ngay cả mong muốn cũng không thuộc về người sống.

Lục Trầm đáp:

“Ta chưa có thẻ.”

Mạnh Bà Bà chậm rãi gật đầu.

“Câu này có thể sống thêm nửa ngày.”

Nửa ngày.

Không nhiều.

Nhưng ở đây, nửa ngày đã là một khoản thuốc tốt.

Bên ngoài, tiếng bước chân vang lên ở cuối hành lang.

Không phải tạp dịch.

Bước chân nhẹ hơn, đều hơn, mỗi bước đều giữ khoảng cách giống nhau.

Một người mặc áo xám của Huyết Điện dừng trước cửa.

Hắn cúi người với Mạnh Bà Bà, nhưng ánh mắt lại đặt lên Lục Trầm.

“Mạnh quản viện.”

Mạnh Bà Bà không đứng dậy.

“Chuyện gì?”

Người áo xám đưa tới một thẻ đỏ nhỏ.

“Triệu quản sự truyền lệnh. Hắc Cốt số mười bảy tạm thời không trả về chuồng số bảy. Trước giờ Ngọ, đưa đến Vấn Danh Gian.”

Vấn Danh Gian.

Lục Trầm nghe thấy ba chữ ấy, cổ tay trái đã lạnh xuống.

Không phải phòng hỏi việc.

Là phòng hỏi tên.

Trong Huyết Đan Tông, hỏi việc chưa chắc chết.

Hỏi tên thì khác.

Tên là thứ được viết trên sổ.

Người áo xám đặt thẻ đỏ lên bàn.

Mạnh Bà Bà nhìn thẻ, không nhận ngay.

“Có lệnh chữ của Huyết Điện?”

Người áo xám nói:

“Có thẻ truyền.”

“Có ấn?”

Người áo xám im nửa nhịp.

“Triệu quản sự nói, hỏi tên không cần ấn.”

Mạnh Bà Bà cười khàn.

“Hỏi tên người thường không cần ấn. Hỏi tên Hồ Sơ Đỏ sau Huyết Lô, không có ấn, câu hỏi ra rồi ai chịu phản ứng?”

Người áo xám nhìn bà.

“Triệu quản sự nói, nếu Mạnh quản viện không nhận, người sẽ tự đến.”

Mạnh Bà Bà nhấc mí mắt.

“Vậy thì bảo hắn tự đến.”

Trong phòng bỗng yên.

Người áo xám không lập tức lui.

Hắn nhìn Lục Trầm.

Lục Trầm cúi đầu, không nhìn lại.

Trong lòng bàn tay trái, vết đỏ hơi nóng.

Thẻ xám, thẻ hỏi, thẻ đỏ.

Ba tấm thẻ đặt trên một cái bàn thấp.

Ba con đường đều không về chuồng số bảy.

Mạnh Bà Bà lấy cây bút trong tay áo ra, đặt ngang trên thẻ đỏ.

“Ta không hỏi.”

Bà nói từng chữ.

“Người muốn hỏi, tự mang sổ tới.”

Người áo xám nhìn cây bút.

Một cây bút cũ, cán đã nứt, ngòi mòn.

Nhưng trong Dược Nô Viện, người cầm bút đôi khi còn khó qua hơn người cầm dao.

Hắn cuối cùng cúi đầu.

“Ta sẽ truyền lời.”

Hắn lui ra.

Tiếng bước chân xa dần.

Mạnh Bà Bà không nhúc nhích cho đến khi tiếng bước chân biến mất hẳn.

Sau đó bà cầm thẻ đỏ lên, nhìn mặt sau.

Mặt sau có một vết rất nhỏ.

Màu son.

Không phải ấn.

Chỉ là một chấm son giả ấn.

Mạnh Bà Bà đặt thẻ xuống.

“Hắn vội.”

Lục Trầm hỏi:

“Triệu quản sự?”

“Ừ.”

“Vì sao?”

“Vì có người khác cũng nghe thấy tên ngươi.”

Huyết Đan Lão Nhân.

Lục Trầm không nói ra.

Có những tên không nên nói trong phòng hẹp.

Mạnh Bà Bà nhìn hắn, như biết hắn đang nghĩ gì.

“Ngươi càng không chết, càng nhiều người muốn biết trong xương ngươi có gì. Nhưng biết và được phép viết là hai chuyện khác nhau. Triệu quản sự muốn mở xương. Huyết Điện muốn ghi phản ứng. Lão nhân muốn nghe tên. Hàn Việt muốn mượn ngươi giết người. Người trong chuồng muốn mượn ngươi sống. Từ Nha muốn bán ngươi từng mẩu.”

Bà dừng một chút.

“Còn ngươi?”

Lục Trầm nói:

“Ta chưa có thẻ.”

Mạnh Bà Bà nhìn hắn hồi lâu.

Lần này, trong mắt bà cuối cùng có một chút gì giống như mỏi mệt.

“Đúng.”

Bà cầm thẻ Vấn lên, buộc vào dây thẻ xám.

“Ngươi chưa có thẻ.”

Bà đứng dậy.

“Cho nên hôm nay, trước khi người khác cho ngươi một cái, ngươi phải học cách để thẻ của họ không thành tên ngươi.”

Lục Trầm cúi đầu nhìn hai tấm thẻ trước ngực.

Tạm ly chuồng.

Vấn.

Một thẻ nói hắn không thuộc về chỗ cũ.

Một thẻ nói hắn phải biết bị hỏi thế nào.

Không có thẻ nào nói hắn được đi đâu.

Ngoài hành lang, tiếng chuông Dược Nô Viện lại vang.

Lần này không phải chuông gọi cơm.

Là chuông chuyển sổ.

Mạnh Bà Bà bước ra cửa.

“Đi thôi.”

Lục Trầm đứng dậy.

Vừa bước một bước, hắn bỗng nghe thấy phía sau có tiếng nước nhỏ xuống.

Tí tách.

Trong phòng không có ai khác.

Chậu nước đen trên bàn yên lặng.

Nhưng trên mặt thẻ đỏ Triệu quản sự vừa đưa, chấm son giả ấn chậm rãi loang ra một vệt nhỏ.

Vệt ấy kéo dài, rất mảnh.

Giống một nét chữ bị viết sai rồi cố ý xóa đi.

Lục Trầm nhìn nó.

Trong cổ tay trái, tiếng gõ lại vang.

Cộc.

Lần này không phải từ xương hắn.

Mà từ thẻ đỏ.

Mạnh Bà Bà cũng nghe thấy.

Bà quay đầu.

Ánh mắt khô cạn của bà rơi lên tấm thẻ, rồi lạnh đi một chút.

Trên mặt thẻ đỏ, dưới chấm son giả ấn, hiện ra một vệt rất nhạt.

Không phải tên Lục Trầm.

Là một chữ khác.

La.

La Bình.

Mạnh Bà Bà không hỏi.

Lục Trầm cũng không hỏi.

Nhưng cả hai đều hiểu.

Triệu quản sự không chỉ muốn hỏi tên hắn.

Có người đã định dùng danh ngạch rời chuồng để lật lại một cái tên cũ.

Ngoài cửa, nắng sáng rơi xuống hành lang, sáng đến chói mắt.

Nhưng Lục Trầm chỉ thấy dưới ánh nắng ấy, có một đường rất mảnh từ Phản Dược Phòng kéo về phía chuồng số bảy.

Đường ấy không phải đường nước.

Không phải đường máu.

Là đường sổ.

Nó đang chậm rãi đi tìm La Bình.